アメリカがなぜ突然日円を救出？ ベセント氏が最も恐れるのはアジア通貨の競争的切り下げ

米国財務長スコット・ベセント（Scott Bessent）氏は、火曜日（4日）に『CNBC』の番組『Squawk Box』へのインタビューで、米国が異例的に日本の円買い介入に加わった理由について言及した。

ベセント氏は、日円が長期にわたって弱含み続けると、他のアジア諸国が自国通貨を貶める動きに出ざるを得なくなり、それが地域および世界的な金融市場の動揺につながる恐れがあると指摘した。

彼は、「安定した円相場は米国にとってのみならず、アジア全体にとっても極めて重要だ」と述べた。また、円が大きく下落すれば、他の国々にも通貨切り下げの圧力が生じると警告。すでに韓国ウォンは激しい変動を見せているほか、人民元についても実質的に評価切られているとの懸念があると付け加えた。

ベセント氏は、日本の貿易規模や経済の大きさ、そしてグローバルな貯蓄市場への貢献度を考えれば、円の安定は極めて重要だと強調した。日本政府もこの点を理解しており、米国としても日本が関連政策を実施するのを支援したい考えだと述べた。

今回の米国の行動は、他国の主要通貨を支援するという極めて稀なケースであり、日円の長期的な弱含みが日本の輸入コストやインフレを押し上げるだけでなく、他のアジア通貨にも圧力をかけ、さらには金融の不安定を世界中に広げる可能性があることへの懸念を示している。

今回の米日共同介入では、米財務省が外貨準備からユーロを売却し、得られた資金で円を購入する形で実施された。ベセント氏は、欧州当局に対し、ユーロ売却は米国外貨準備の再編成の一環であり、意図的にユーロを弱めようとしたものではないと保証した。

ベセント氏によれば、米日両国は円が「著しく過小評価されている」と判断した段階で、共同で円買い介入を行った。両政府はこれまで密接に連携しており、米国は日本が適切な政策を講じて円相場をより健全な水準に戻すことを信じていると語った。

しかし、ベセント氏は、為替介入は短期的な市場の乱高下を抑えることはできても、円相場の長期的な動向を単独で決定することはできないと認めている。政府は介入を通じて市場にシグナルを送ることはできるが、為替の方向性を本当に変えるのは政策であると強調した。

彼は、日本銀行が金利を引き上げるべきかどうかについて直接的な評価を避けつつも、介入後に日本当局が日円安の根本原因に対処するための幅広い政策を打ち出す必要があると述べた。米国が今回の行動に参加したのは、日本がその後の政策において前向きな方向を取ると楽観視しているからだと説明した。