ロイター：米軍の高精度ミサイル「ほぼ使い果たした」！対中露の軍事的抑止力が低下の恐れ

米国陸軍は、イランとの5か月間にわたる戦闘で、グローバルに配備された高精度遠距離ミサイルの在庫を大量に消費した。関係者3名によると、米軍の今後の紛争への備えに対する懸念が高まっているという。

ロイター通信の報道によると、これらのミサイルには、米陸軍の地対地兵器である「陸軍戦術ミサイルシステム（ATACMS）」と「精密打撃ミサイル（PrSM）」が含まれる。うち2名の情報筋は、米国がこの種の兵器の「ほぼすべて」を使用したと指摘している。

これらの遠距離弾薬は、1発あたり100万ドル以上と高価であり、部隊が安全な距離から標的に精密打撃を行うことを可能にする米軍兵器庫の重要な構成要素である。

ウクライナに供与されたATACMSは、ロシア・ウクライナ戦争において、ウクライナ軍がロシア領内を攻撃する上で重要な役割を果たしている。一方、PrSMはより新しく、より先進的な次世代システムであり、今後、射程の短いATACMSに代わって配備される予定だ。

高精度遠距離ミサイルの在庫が大幅に減少したことで、トランプ大統領が今後、イランに対して大規模攻撃を再開する場合、リスクの高い有人戦闘機による爆撃任務に依存せざるを得なくなる可能性がある。

関係者らは、現在の弾薬在庫の残量については明かさなかった。戦闘が長期化する中、情報に詳しい3名は、ミサイル在庫の減少が、ロシアや中国を含む敵対勢力に対する米国の抑止力の低下につながる可能性を懸念している。

別の関係者によれば、高精度兵器の消費量は高いものの、米国には補充能力があるという。この人物は、米軍の中東地域作戦を指揮する米中央軍司令部（CENTCOM）が、世界中の米軍在庫から武器を再配分して補充していると述べた。

米軍の弾薬在庫に関する問い合わせに対し、ホワイトハウスはトランプ氏の声明を発表した。「米国は世界のどの国よりもはるかに多くの弾薬を保有しており、その量は我々の必要をはるかに上回っている」という内容だ。

トランプ氏は、「我が国の防衛産業は現在、史上最高のスピードで弾薬を生産している。さらに、工場や設備の拡張も記録的な規模で進められている」と述べた。

専門家は、砲弾や各種ミサイルなど一部の弾薬が確かに記録的なスピードで生産されていることに同意する一方、戦闘が長期化すれば、現行の供給量では需要に十分対応できない可能性を警告している。

ATACMS、PrSM、そしてサード（THAAD）迎撃ミサイルシステムを製造するロッキード・マーティン（LMT-US）は、トランプ氏の発言や武器供給状況に関する問い合わせに、直ちに応じなかった。

トマホーク巡航ミサイルとペトリオット迎撃ミサイルという米国の重要な2つの兵器を製造するレイセオン・テクノロジーズ（RTX-US）も、直ちに回答しなかった。

メディアの質問に対し、五角大廈のショーン・パーネル報道官は、「米軍は世界で最も強力な軍事力であり、大統領が選んだ時間と場所で任務を遂行するための必要なすべての能力を有している。複数の作戦司令部で多数の成功した作戦を実行するとともに、米軍が米国民と国家の利益を守るために十分で堅固な能力を備えていることを確実にしている」と述べた。

関連する弾薬供給データは、過去1週間で米国政府内部で広がっていた。トランプ政権内では、米国がイランに対する攻撃をどれだけ長く続けられるか、また在庫の減少が他の地域の危機対応能力に影響を与えないようどう回避するかについて、緊張した議論が行われている。

武器供給の逼迫が警告を発している。

ある情報筋によれば、ATACMSとPrSMの在庫が大幅に減少していることは、トランプ政権が、有人戦闘機を派遣してイランの標的に爆弾を投下するというよりリスクの高い攻撃方法を避けようとしている選択を反映しているという。

専門家は、これらの遠距離兵器が米軍に遠方からの攻撃を可能にするため、防空能力の高い中国などとの対峙において、極めて重要な戦略的価値を持つと指摘している。

戦略国際問題研究所（CSIS）が今年3月に発表した報告書によると、米軍はすでにこれらの兵器を用いてイラン国内の標的を攻撃しているという。

この報告書によれば、PrSMは比較的新しい弾薬システムであるため、当初の在庫数は少なかった。しかし、米軍は大量のPrSMを発注しており、2027年までに配備を完了する予定だ。米陸軍は、ATACMSは段階的に退役させ、今後の生産重点をより新型のPrSMミサイルに移すとしている。

2名の関係者によると、米軍高官は数週間にわたり、ペトリオット迎撃ミサイルを含む防衛型兵器の在庫が急速に減少していることをトランプ氏に警告していた。ペトリオットシステムは、弾道ミサイルに対抗するための重要な防衛兵器である。

先週、複数のメディアが、トランプ氏がイラン国内に対して新たな大規模攻勢を決断しなかったと報じた。その理由の一部として、軍事顧問が現在の弾薬在庫状況を警告したことが挙げられている。

しかし、ある米国当局者はこれを否定し、トランプ氏がさらなる攻撃を控えた主な理由は、湾岸諸国からの圧力によるものだと述べた。

この中東紛争は、議会の承認を得ずにトランプ政権がイランに対して軍事行動を継続する権限があるかどうかについて、激しい議論を引き起こしている。

現時点では、米国政府は議会に宣戦布告の要請や武力行使の承認を求めていない。

防衛型兵器の在庫も大幅に減少

CSISは先週、別の報告書を発表し、今年2月から7月の間に、米軍のペトリオット迎撃ミサイルの約65％が消費され、戦争開始時と比べてTHAAD迎撃ミサイルの在庫は少なくとも38％減少したと指摘した。

ペトリオットとTHAADシステムは、到来するミサイルを検知・破壊する能力を持ち、米軍の兵器庫で最も効果的な防衛システムの一つとされている。

2名の関係者によると、ロイターは関連データを入手できていないものの、これらの数字は米国政府内部の資料と一致しているという。

ある情報筋によれば、戦争開始以来、米軍は世界在庫のやや半分未満のトマホーク巡航ミサイルを消費した。これらのミサイルは通常、艦艇から発射される。

ロイターは、これらのデータを独自に検証することはできなかった。

トマホーク巡航ミサイルは米海軍の重要な兵器であり、駆逐艦、巡洋艦、潜水艦から発射される。長年にわたり、パイロットにリスクを負わせることなく、高度に防御された標的を攻撃する主要手段とされてきた。

レイセオン社の主要防衛部門であるレイセオンは、五角大廈と複数年契約の暫定合意に達しており、トマホークミサイルの生産量を増やすとともに、他の弾薬の生産も拡大する予定だ。米政府は、減少し続ける兵器庫の補充を急いでいる。