アップルの折りたたみiPhone、内部では「iPhone Ultra」と呼ばれている

アップル（AAPL-US）の初となる折りたたみ式iPhoneの名称について、新たな情報が伝えられています。ブルームバーグのマーク・ガーマン記者は水曜日（12日）、「iPhone Ultra」という名称が社内でほぼ共通して使われていると報じました。しかし、これはあくまでコミュニケーション上の便宜上の内部コードネームであり、製品発売時の正式名称になるとは限りません。

アップルは製品名称について極めて厳格に機密を保持しており、通常は発表会当日まで正式名称が明かされることはありません。そのため、「iPhone Ultra」という名称が社内で広く使われていても、最終的に別の名称が採用される可能性は十分にあります。現時点では、外部ではこの製品を「iPhone Fold」と呼ぶのが一般的です。

過去の経験からも、アップルの新製品は正式発表前に予想されていた名称と実際の名称が異なるケースが多々あります。例えば、iPhone Airは発表前に一時期「iPhone Slim」と呼ばれていましたし、iPhone 16eも長期間にわたり「iPhone SE 4」と見なされていたほどです。最終的な名称は発表会で初めて明らかになります。

近年、アップルは「Ultra」という名称を最も上位のAppleチップに使用しており、同一製品シリーズの中でも最上位モデルを指すことが多いです。しかし、初の折りたたみ式iPhoneがこの命名ルールに従うかどうかは疑問視されています。

情報によると、折りたたみ式iPhoneは当時の最先端Aシリーズチップと高級折りたたみディスプレイを搭載すると見込まれていますが、ハードウェア仕様の一部においてはiPhone 18 Pro Maxを完全に上回るとは限らないとのことです。後者は引き続きより完成されたカメラシステム、より頑丈な筐体、より長いバッテリー駆動時間、そして優れた放熱性能を持つと考えられています。

これは、アップルがこれまでの低価格から高価格へと一直線の製品展開から脱却しつつあることを示しています。現在では、iPhone 16eと標準版iPhoneがエントリーモデルとして位置づけられ、その上に薄型軽量デザインを重視するiPhone Air、およびパフォーマンスとカメラ性能に重点を置くiPhone Proという二本のラインが存在します。

このポジショニングに従えば、折りたたみ式iPhoneはiPhone Airよりも上位に位置する可能性がありますが、必ずしもiPhone Proシリーズを超えるとは限りません。そのため、「Ultra」という最上位を意味する名称をそのまま付けることは、実際の製品レベルと必ずしも一致しない可能性があります。

一方で、折りたたみ式iPhoneはアップル史上最高価格のスマートフォンになると予想されており、その超高価格が「Ultra」名称採用の理由になるかもしれません。アップルにとって、「Ultra」はすべての仕様が最強であることを意味するわけではなく、デザインの形態と価格面でのフラッグシップ的地位を強調するためのものである可能性があります。

市場では、アップルが9月の発表会でiPhone 18 Proと同時に初の折りたたみ式iPhoneを発表する可能性があると見られています。新機種の最終名称がどうなるのか、また発表後にすぐに9月中に発売されるのかどうかについては、アップルからの正式発表を待つ必要があります。