輝達、年底前に「中国専用」AIチップを発売するという報道を否定

『ロイター』の報道によると、AI大手の輝達（NVDA-US）は木曜日（20日）、『The Information』の報道を否定し、今年末までに中国向けに特別設計されたAIチップを出荷する計画はないと強調した。

『The Information』は木曜日の早い段階で独占報道し、輝達の従業員2人が、同社が年末までに中国向けに特別設計されたAIチップを小規模に出荷する計画を持っていると語った。これは急速に成長するAI推論市場を狙ったもので、すでに複数の顧客が注文しているという。

報道によると、このチップは輝達の言語処理ユニット（LPU）の一種で、新興企業Groqからライセンスを得た技術を採用しており、グラフィックスプロセッシングユニット（GPU）と連携して動作し、AIチャットボットの応答速度を向上させるとされる。

このチップは米国の輸出管理規定に適合していると報じられている。輝達の次世代Vera Rubin AIシステムは米国の規制により中国市場に供給できないため、同社は関連ソフトウェアを改変し、LPUが中国市場で入手可能なプロセッサと連携できるようにしているという。

これに対し、輝達の広報担当者は「輝達のLPUに関する報道は正確ではない。現時点では中国市場でLPUを販売しておらず、製品ロードマップにも中国向け特注版LPUは含まれていない」と説明した。

ここ数カ月、輝達の中国市場における事業は変化し続けている。

『ロイター』は今年3月、輝達が急速に成長するAI推論市場を狙って、中国市場の要件に合致するAIチップを準備していると報じた。

また、ワシントンは今年5月、アリババ、テンセント、字節跳動といった少数の中国企業に対してH200 AIチップの販売を承認したが、最近になってようやく出荷が始まった。輝達は引き続き中国の顧客にVera CPUの販売を進めている。

CEOの黄仁勳氏は5月20日、米国の輸出制限が継続的に強化されていることを受け、輝達は中国のAIチップ市場を「事実上、華為に譲った」と述べ、中国の半導体エコシステムが急速に台頭していることに言及した。彼は、輝達が短期間で中国のハイエンドAIチップ市場に再び進出するのは極めて難しいとも認めた。

過去、中国は輝達のデータセンター事業の収益の少なくとも5分の1を占めていたが、トランプ政権が今年4月にさらに規制を強化し、輝達が中国および特定の国にAIチップを輸出するには許可が必要になると規定したことで、事実上、中国のハイエンドAIチップ市場から排除されることになった。

輝達（NVDA-US）は木曜日の取引終了時に0.33％小幅安の216.85ドルで取引を終え、盤中は最高219.86ドル、最低215.66ドルを記録した。時価総額は約5.25兆ドル。