ベセント米財務長、中国の1.2兆ドル貿易黒字は「持続不可能」と警告しG20連携を呼びかけ

アメリカ財務長のスコット・ベセント氏は30日（日）、G20財務相会議を前に、中国との貿易条件の見直しをG20諸国に呼びかけた。これは、世界的な経済不均衡を是正し、北京が経済構造を輸出から国内消費へと転換するよう促すためだ。

ロイター通信によると、ベセント氏はインタビューで、米中間の直接貿易関係は「急速に改善」しているとしつつも、中国が世界市場に大量の商品を輸出している現状は「持続不可能」と指摘した。

ベセント氏は、「世界は1.2兆ドルの貿易黒字を持つ中国を許容できない。中国の経済は現在非常に弱く、輸出でこの状況を乗り切ろうとしている。経済構造の調整が必要だ」と述べた。

ベセント氏が各国の協調を促す中、米国は法的課題により関税政策の再構築を余儀なくされている。これにより、米国への中国製品の輸入は大幅に減少したが、その分、欧州やラテンアメリカなど他の市場への中国製品の流入が増加している。

米国は高額関税や一部製品（自動車など）の全面輸入禁止を通じて、多くの中国製品を市場から排除している。ベセント氏は昨年、他の先進国に対し、中国からの輸入急増が各国に負担をかけると警告していたが、「今、彼らは非常に厳しい選択を迫られている」と語った。

「世界の他の国々は、中国との貿易条件を再検討せざるを得ない」とベセント氏。中国に対しては、輸出依存を減らし、長年低迷している国内需要を強化するインセンティブを与える必要があると強調した。

米国はG20に、貿易および経常収支の不均衡を是正するための共同声明を発表するよう働きかけている。

米国国勢調査局のデータによると、トランプ大統領が2025年に再び政権を握って以降導入された関税措置により、2026年前半の米中貿易赤字は前年同期比で3分の1縮小し、739億ドルにまで低下した。

2025年1月には、関税がさらに引き上げられる前に輸入を済ませようとする動きから、一部の中国製品の輸入が一時的に加速していた。

一部の経済学者や欧州の指導者たちは、人民元の為替レートを引き上げる協調行動を提唱しているが、ベセント氏はその効果に疑問を呈している。国際通貨基金（IMF）は、人民元が最大21％程度評価切下げられている可能性があると評価している。

ベセント氏は、新たな「プラザ合意」を結ぶことで経済不均衡が解決するという考えは「不適切」だと批判した。1985年のプラザ合意は、主要国が協調して自国通貨をドルに対して切り上げる政策を実施したものだ。

彼は、これは「真の貿易問題から目をそらすための単純な手段」にすぎず、本質的な問題は中国の過剰な産業補助金と弱い国内需要にあると指摘した。

次回の米中首脳会談について

ベセント氏は、トランプ大統領と習近平国家主席が9月末にホワイトハウスで会談する前に、中国の対応閣僚である何立峰国務院副総理と直接会談するかどうかは「不明」と述べた。

彼は、首脳会談に先立ち、米中当局が戦略的でない商品の関税引き下げや、人工知能（AI）の安全対策について引き続き協議していると説明した。特に、強力なAIモデルが国家以外の主体に渡るのを防ぐことが目的だ。

「双方とも、関税を撤廃できる戦略的でない、非重要商品が約300億ドル分あると考えている」とベセント氏は語った。

9月の首脳会談は、米国がトランプ政権の関税政策を再構築する時期と重なっている。米国最高裁判所は、緊急事態法に基づく広範な関税措置（中国製品に20％の関税を課すものなど）を無効としたため、米国は新たな法的根拠に基づいて関税政策を再設計している最中だ。

2025年7月、米国は強制労働に関する貿易調査の結果として、中国製品に12.5％の関税を追加で課した。また、過剰生産能力に関する別の調査の結果として、さらなる関税措置が検討されている。

ベセント氏は、アシュビルで開催されるG20会議の期間中に、中国人民銀行の潘功勝総裁と二国間会談を行う計画があると明かしたが、詳細については言及を避けた。