マスク氏、再びテスラとスペースXの合併可能性を示唆

テスラ（TSLA-US）とスペースX（SPCX-US）の最高経営責任者（CEO）であるイーロン・マスク氏は、両社が将来合併する可能性を再び示唆しました。両社がチップ、人工知能（AI）、エネルギー、自動運転などの分野で協力を深めるなか、ウォール街ではこの二つの兆円規模企業の統合に関する憶測が再燃しています。

マスク氏は月曜日（14日）、スペースXのショットウェル社長とともにAll-In Summitに出席し、スターリンク、スターシップ、宇宙AIデータセンター、政府の規制といった課題について議論しました。また、テスラとスペースXが共同で推進するTerafabチップ工場や、テキサス州オースティンで進められている共同研究開発についても触れました。

司会者から「これほど多くの分野でこれほど密接に協力しているのに、なぜまだ別々の企業として運営しているのか」と問われた際、マスク氏は「良い質問ですね。これほど多くの分野で、これほど多くのレベルで協力している以上、将来どのような行動を取るかは誰にも予測できません」と回答しました。

この意味深な発言は、両社の合併に対する市場の想像を再び掻き立てました。しかし、テスラとスペースXの双方はメディアの取材要請に対してコメントを控えており、マスク氏も正式な統合手続きを開始しているかどうかについては明言していません。

マスク氏は以前から合併の可能性をほのめかしていました。

これはマスク氏が合併の可能性について言及した初めてのケースではありません。今年6月にスペースXが初の公開株式売出（IPO）を検討していた際、彼が統合について公に言及していたとの報道がありました。また、スペースXの第2四半期決算電話会議でも、両社の事業領域の重複がますます大きくなっていること、特にTerafabが顕著であると認めています。

当時マスク氏は、「決算発表の場は企業合併を議論する適切な場ではない」と述べた上で、どんな統合も正式な手続きに従う必要があると付け加えましたが、取引価格やスケジュールについては詳述しませんでした。

バイアード（Baird）やRBCを含む一部のウォール街アナリストは、以前からテスラとスペースXが最終的に合併する可能性が高いと分析していました。

財務的な投資から技術的協力へ

現在、テスラとスペースXは業務面だけでなく、財務面でも結びつきが強まっています。テスラはスペースXの株式を保有しており、両社は今年早々に将来の協力体制を規定する枠組み契約を締結しています。

スペースXは長年にわたり、テスラからバッテリー、エネルギー製品、サイバートラックを調達しています。一方、テスラは徐々にマスク氏が率いる企業のAI技術や衛星通信技術を自社製品に取り入れ始めています。

xAIが開発したGrokモデルはすでにテスラの車両に統合されており、Optimus人型ロボットの「デジタル版」にも使用されています。スターリンクは今後サイバーキャブに導入され、その後他のテスラ車種にも拡大される予定で、無人タクシーに安定した通信環境を提供します。

10月1日に発表予定の新型テスラ・ロードスターは、スペースXの推進器技術を採用する可能性があります。理論上、この技術により車両が一時的に空中に浮上したり、ホバリングしたりすることが可能になり、両社のハードウェア開発における協力関係をさらに強調することになります。

Terafabが合併観測の中心に

両社の最大の共通点は、Terafabチップ製造計画です。

マスク氏によれば、十分なチップ供給がなければ、テスラがOptimusの生産を拡大する能力は制限されるとのことです。このため、Terafabは両社がAI事業を展開する上で極めて重要な基盤となっています。

もしテスラとスペースXが最終的に統合されれば、最大のメリットはAIチップ、コンピューティング基盤、デジタルアプリケーション、自動運転、ロボット、衛星通信、製造事業を一つの体制にまとめることで、より完全なAIバリューチェーンを掌握できることです。

ただし、マスク氏が統合の方法、評価額、スケジュールについて明言していないため、市場は現時点で慎重な姿勢を取っています。スペースXの株価は火曜日に3.15％下落し、1株あたり143.49ドルで取引を終えました。一方、テスラは0.67％下落し、356.68ドルで引けました。同期間のS&P500指数は0.45％下落、ダウ平均工業株価指数は0.63％下落しています。