フィリピン北部バタン諸島は中国領？ 学者の荒唐な主張でマニラが激怒、台湾も無関係では済まされず

中国近年、第一島封鎖を突破し、西太平洋の実質的支配権を握るために、その目をバシー海峡の南端、フィリピン最北端の領土主権に向けている。中国の学者が学術会議で、フィリピンのバタン諸島（Batanes）は台湾本島の自然延長にあたるとして、この地域は法的に中国の主権に属すべきだと主張した。この発言に対し、マニラ当局は強い憤りを示し、中国の主張は根拠がなく、極めて愚かであると批判した。

『ロイター』の報道によると、広東省委員会の機関紙が運営する海外向けメディア『今日広東』（GDToday）が報じたところでは、6月30日の学術セミナーで、南京大学など複数の学術機関に所属する戦略研究者が、荒唐な主張を展開した。彼らは、フィリピン最北端のバタン諸島は地理的・地質学的に台湾本島の自然延長であり、『台湾は中国の一部』という原則に基づけば、この諸島は法的に中国の主権下にあると論じた。

この自国の国防要地をめぐる空想的な主張に対し、フィリピンのテオドロ国防相（Gilberto Teodoro）は9日、強い怒りを表明。中国の領土主張はまったく根拠がなく、「極めて愚かだ」と厳しく批判した。さらに、これは北京が太平洋全域を併合しようとする危険なシグナルだと警告した。

2024年7月8日、日本外務大臣の上川陽子氏とフィリピン国防相のテオドロ氏がマニラで協定に署名した後、握手を交わした。（ロイター）

中国当局や外務省は、この「バタン諸島中国主権論」に対して、現時点で公式な反応を示していないが、マニラは警戒を強めている。というのも、この最北端の領土は普通の地域ではなく、米比の軍事連携の拠点となっているからだ。

テオドロ国防相は複数の外国メディアに対し、「改めて言うが、これは中国当局が意図的に発信している『侵略の意図』という危険なシグナルだ。もし、これが彼らの実際の軍事拡張計画に含まれていないと思うなら、あまりに無邪気だ。これらの中国学者の発言は、フィリピン政府が長年警告してきたことをまさに裏付けている。つまり、北京の指導部の深層心理には、太平洋全域を完全に支配しようとする傲慢な野望があるのだ」と述べた。

また、テオドロ国防相は皮肉を込めて、「中国がなぜこのような嘘をでっち上げるのか、私には理解できない。誰もが知っている通り、この主張はまったくのデタラメで、根拠のない馬鹿げた話だ」と語った。一方、マニラにある中国大使館は、外国メディアの取材に対して沈黙を守っている。

台湾まで160km

西太平洋の戦略地図において、バタン諸島の位置は、台湾の安全と世界の海上輸送路を守る要衝である。バタン諸島州の常住人口は2万人未満だが、台湾本島の南端からわずか160kmの距離にあり、戦略的に極めて重要な呂宋海峡（Luzon Strait）の中央に位置している。

バタン諸島 バスコ灯台

バスコ灯台はフィリピン・バタン諸島州の観光名所の一つで、州都バスコ町の丘の上にある。2023年6月26日、中央社記者・林行健撮影

この海峡は南シナ海と西太平洋を結ぶ戦略的水路であり、毎年、世界の貿易船や原油物資のうち、約3兆ドル（約96兆円）相当がこの海域を通過している。また、米中両国の海軍潜水艦が深海へ向かう際の必経路でもある。

中国人民解放軍が台湾を早期に包囲することを防ぐため、米比両国は『強化された防衛協力協定』（EDCA）の枠組みの下、バタン諸島に大規模な兵力を展開し、港湾施設を建設し、防空ミサイルシステムや長距離レーダーを配備している。また、この地域で何度も『バルカタン』（Balikatan）という名の多国籍合同軍事演習を実施している。

政治評論家は、中国の学者がこのタイミングで「バタン諸島主権論」を提起したのは、明らかにフィリピンと日本が5月に戦略的協力を強化したことに報復する意図があると指摘している。当時、両国は共同で、国際法および『国連海洋法条約』（UNCLOS）に基づき、重複する排他的経済水域（EEZ）および大陸棚について、公式な境界画定と共同海上執行の交渉を行うと発表していた。