パプアニューギニアが一方的に台湾事務所の運営停止を宣言　林佳龍外相が重い発言：百万吨単位の天然ガス調達を検討し、必要な措置を取る

インドネシアに隣接するオセアニアの国、パプアニューギニアの外務大臣テカチェンコ氏（Justin Tkatchenko）は、先日、台湾の駐在代表機関の運営を直ちに停止すると一方的に発表しました。これに対し、台湾の外務省は、このような一方的な発表は受け入れられないとし、代表機関は今後も通常どおり運営を続けると表明。また、台湾とパプアニューギニアの二国間協力や経済貿易関係について全面的に見直し、必要かつ適切な対応策を検討すると発表しました。

林佳龍外相は本日（18日）、全国创新创业総会新北オフィスの開所式に出席した際の取材で、台湾は毎年、パプアニューギニア産天然ガスの約3分の1を輸入しており、年間120万トン以上に上ると指摘。今後、この調達について見直しを行い、必要な対応を取ると述べました。

台湾の駐パプアニューギニア代表機関は、2018年に「中華民国（台湾）商務代表団」から「台北経済事務所」に名称変更を余儀なくされました。パプアニューギニアと中華人民共和国の国交樹立50年を目前にした16日午後、テカチェンコ外相は同国外務省事務所名義で声明を出し、台湾の代表機関の運営停止を正式に宣言。この決定はすでに中国駐在大使に通知済みだとしました。テカチェンコ氏は、この決定が、50年間にわたり堅持してきた『一つの中国』政策への不動の誓約を示すものだと主張しました。

これに対し、台湾外務省は16日夕方、直ちに反応を示しました。テカチェンコ氏が予告なしに声明を発表し、事前に台湾側と協議しなかったことに対し、厳重に抗議し、パプアニューギニア政府の一方的な決定は受け入れられないと表明。台湾の代表機関は引き続き通常どおり運営されるとし、今後も同国政府と交渉を続けると発表。また、価値観を共有する国々とも連携しているとしました。外務省はすでに緊急対応会議を開催し、関係省庁と連携して、二国間の協力や経済貿易関係を全面的に見直し、台湾の全体的利益と尊厳を守るために、必要かつ適切な対応策を検討すると発表しました。

パプアニューギニアに対して経済制裁を行うのかどうかについて、林佳龍外相は取材に対し、実際にはパプアニューギニア政府内部でも意見の一致が取れておらず、対台湾関係の見直しは2年間続いており、まだ完了していないと指摘しました。台湾とパプアニューギニアの関係は、同国政府の一部の役人が言うように、経済的な往来がないわけではなく、台湾は同国産天然ガスの約3分の1を輸入しており、毎年120万トン以上に上り、パプアニューギニアの収入の大きな部分を占めていると強調しました。そのため、代表機関の設置はパプアニューギニアにとって非常に重要だと述べました。

経済制裁の可能性について問われた林佳龍外相は、外務省がすでに緊急対応会議を開催し、台湾とパプアニューギニアの経済関係、特に天然ガスの調達について見直しを進めているとし、政府は検討の上、必要な対応を取ると述べました。また、台湾は『栄邦計画』や技術団を通じて、パプアニューギニアの農業・漁業の発展や雇用創出を支援したいとし、今回のパプアニューギニアの一方的な行動は、台湾側に相談や協議がなかったものであり、受け入れられないとし、引き続き交渉を進め、友好国と協力してこの件に対する懸念を表明していくと語りました。

一方、『中央社』の報道によると、アメリカ国務省は、報道されたパプアニューギニア政府によるモルツビ港の台北経済事務所の閉鎖命令について、深い懸念を示しました。これは、北京が台湾とその支持国に対して行う恫喝の新たな例証であり、各国が台湾と協力する主権的決定を損なうだけでなく、国際の平和と繁栄に脅威を及ぼすと指摘しました。アメリカ国務省は、台湾は信頼できる、価値観を共有する民主的パートナーであり、台湾と世界中、パプアニューギニアを含む諸国との関係は、関係国民に大きな利益をもたらしていると述べました。

アメリカ国務省のこの発言について、林佳龍外相は取材で、アメリカ国務省がすでに公開表明したように、パプアニューギニアの一方的行動は地域情勢を損ない、台湾と世界のパートナーに対する新たな恫喝の例証であると述べました。台湾政府は、パプアニューギニアによる代表機関の一方的閉鎖を認めず、抗議と交渉を続けていると強調。関心を持つ友好同盟国もすでに台湾を支持しているとし、パプアニューギニアの措置は、中国が政治的圧力と経済的脅迫を用いて、再び台湾と民主国家に対して恫喝を行った例証だと指摘。「我々は友好国と協力し、このような新型の脅威に共同で対処しなければならない」と述べました。