『ウォール・ストリート・ジャーナル』が報じた中国経済の真実、しかし彼は沈黙のうちに生涯を閉じた

2019年、私は高善文氏に電話をかけました。当時、習近平国家主席は2期目の任期に入り、国有企業改革が進まないことに外界は強い失望を抱いていました。その不満は、次第に警戒感へと変化していました。

習近平氏は就任当初、「市場が中国経済において決定的な役割を果たす」と約束しました。しかし、年月が経っても、国有企業は依然として巨大で、補助金を受け、銀行融資でも絶対的な優先権を享受していました。当時はトランプ米大統領の1期目の中盤で、米国側は中国の国有企業が享受する不公平な優位性に不満を強めていました。私は、なぜ改革が進まないのかを知りたかったのです。

高善文氏の答えは、今でも忘れられません。彼はこう言いました。「国有企業は『共産党の両足』だ。人は自分の足を切り落とすことはできない。」彼によれば、だからこそ習近平氏は国有部門を経済モデルの中核に据え続け、国営と民営の境界線はむしろ曖昧になっているのだと。

これは長時間の会話の中での一言でしたが、彼の落ち着いた物腰と、静かなる自信がにじみ出ていました。しかし、当時の中国経済政策に関する多くの見解の中でも、彼ほど先を見通していた人物はほとんどいませんでした。

7月7日、高善文氏はT細胞リンパ腫のため、55歳で亡くなりました。中国メディアは彼の病状を報じました。彼の周囲の人々は、彼が1年以上にわたる闘病生活を送っていたと語っています。

高善文氏が最後にニュースの中心になったのは、真実を語ったからでした。2024年12月、ワシントンのピーターソン国際経済研究所が主催するフォーラムで、当時国投証券の首席経済学者だった高氏は、多くの中国経済学者が内々でしか語らない判断を公然と述べました。中国のGDP実際の成長率は、公式発表の半分にも満たない可能性があり、おそらく2％程度であり、北京が主張する5％近くとは大きく異なるというのです。

さらに彼は、中国の指導部が繰り返し約束する経済刺激策を実際に実行する意志があるのかどうかさえ疑問視しました。私が当時報じたように、これは習近平氏の怒りを買い、北京は毎年5％前後の経済成長目標を設定し、毎年ほぼ正確に達成しているという公式発表の信頼性を揺るがしかねないものでした。習近平氏は直ちに調査を命じ、その後、蔡奇主席秘書長がこれを実行しました。高善文氏はその後、公開発言を禁じられました。彼が予定していた大学での講演も突然中止され、公式の理由は「スケジュールの都合」とされました。

当時、私は高氏の健康状態がすでに悪化していたとは知りませんでした。彼の最も身近な人々を除き、外界はそのことをまったく知らされていませんでした。彼は周囲の人々に、処分を受けた時期とほぼ同時に症状が現れたと話していたそうです。その後の数か月間、彼が公に姿を見せたのは、2025年9月の北京大学のフォーラムでの控えめな動画講演のみでした。同年11月、彼は国投証券を辞任しました。12月、彼はがんステージ4と正式に診断されました。

誰も、共産党の処分とがんの発症の間に医学的な因果関係を結ぶべきではありません。しかし、この偶然はやりきれないものです。真実を守ったために罰せられ、人生の最後の年に公の場での発言権を奪われ、病状は沈黙の中で悪化していったのです。

それにもかかわらず、中国のソーシャルメディアには多くの追悼の声が上がりました。小紅書では、「めったにいない、真実を語る経済学者」と称えられ、「今では『楽観的』な経済学者しか残っていない」と嘆くコメントが広く共感を集めました。

これまでのところ、ネット管理当局はこうした発言をほとんど許容しています。これは検閲担当者の無言の態度のように感じられ、中国の一般市民が公式統計や、それらに疑問を呈する人々に対して抱く本音を反映しているように見えます。

中国の金融界では、彼をこの分野の諸葛亮にたとえる人もいます。諸葛亮は3世紀の戦略家で、その卓越した知謀は中国の民間伝承で千年以上にわたり語り継がれています。人々が高善文氏の経済解釈を信頼したのは、彼が安心させるような建前ではなく、自分の判断が正確かどうかを何よりも重視していたからです。

30年にわたり、高善文氏は公式が許容するよりもはるかに明確で深い形で中国経済を解釈してきました。中国中央銀行から光大証券、そして国投証券に至るまで、彼のリサーチレポートは、ごく少数の経済学者にしかできないほど市場の動向を左右してきました。彼の資産価格サイクルに関する判断は正しかった。彼の「党の両足」という判断も正しかった。彼のGDPデータに関する判断も正しかったが、その代償として、人生の最後の年に発言の自由を奪われることになりました。

北京当局は、経済成長データの発表体制を変えるつもりはないようです。高善文氏が処分されて以来、当局が「非専門的」として黙らせる経済学者たちへの取り締まりは弱まるどころか、むしろ加速しています。監督当局は証券会社に対し、アナリストが「楽観的」であるよう繰り返し警告しています。しかし、高善文氏がかつて述べた「党の両足」という言葉は、どんな宣伝指令よりも今なお強く語りかけています。経済の真実さえ受け入れられない政権は、決してその運営方法を変えることはないのです。