韋安觀點：十二年少生12萬人─台灣人口危機持續惡化，國安風險暴增

去年12月、世界一の富豪であるマスク（Elon Musk）はX（旧Twitter）上で台湾の人口危機についての投稿をリツイートし、短いコメントを残しました：「人口崩壊は加速しています。」当時、多くの人がこの言葉を未来への警告と受け取りました。しかし、7ヶ月が経過した今、台湾が公表した最新の人口統計データは、人口情勢が改善されていないどころか、むしろマスクが警告を発した時よりもさらに深刻化していることを示しています。内政部の最新統計によると、今年6月の台湾全土の新生児数は7,324人であり、前年同月比で1,644人減少しています。減少率は18.3%にも達しています。今年上半期の新生児数は46,344人であり、前年同期比で9,031人減少しています。人口はすでに30ヶ月連続で負成長が続いています。現在の傾向から推測すると、今年の新生児数は10万人を下回る可能性が高く、9万人を維持できるかどうかも不透明です。マスクが去年見たのは下降傾向の曲線でした。しかし、7ヶ月後、その曲線は下降を止めることなくさらに低下を続けています。時間軸を長期的に見れば、台湾の人口減少の速度はさらに驚くべきものです。1984年、台湾の年間出生人口は371,008人でした。1994年には322,938人、2004年には216,419人に減少し、2014年には210,383人でした。しかし、もし今年の年間出生人口が9万人程度にとどまる場合、2014年と比較すると、わずか12年間で台湾は年間約12万人の新生児を失い、出生人口は50%以上減少することになります。12年前には毎年21万人の新生児がいましたが、今年は年間出生人口が9万人を維持できるかどうかも不透明です。平均して、かつて生まれるはずだった2人の子供のうち1人が生まれなくなっています。つまり、台湾の人口問題は徐々に悪化しているのではなく、最近10数年間で急速に悪化しているのです。マスクが言っていた「加速」という言葉は、最新の人口統計データによって次々と証明されています。このような人口減少の速度は、今後20年間で3つの衝撃をもたらすでしょう。台湾にとって、この3つの衝撃は単なる社会問題ではなく、国家の総合的な競争力と安全に直接関わる問題です。第一の衝撃は、労働力の持続的な減少です。各世代の人口が縮小する中、企業の人手不足、産業の人手不足、公共サービスの人手不足が社会の常態化するでしょう。台湾が長期にわたって築き上げてきた科学技術産業、高付加価値製造業、医療、介護、教育などの各種公共サービスは、ますます深刻な人手不足に直面するでしょう。労働人口が持続的に減少することは、経済全体の成長が制限されることを意味します。企業が投資をしようと、市場に需要があっても、十分な人手がなければ、将来の産業発展を支えることはできません。第二の衝撃は、高齢化の急速な失衡です。少子化が本当に恐ろしいのは、子供が減るだけではなく、高齢人口の比率が急速に増加することです。未来は皆が一緒にゆっくりと老いるのではなく、ますます少ない若者がますます多くなる高齢人口を支えることになるのです。医療費、長期介護、年金制度、社会福祉など、すべてが重い負担を強いられるでしょう。社会全体の財政負担も、人口構造の変化に伴いますます重くなるでしょう。第三の衝撃は、台湾が避けられない国家安全の困境です。人口の負成長は、韓国、日本、シンガポールなどの国々と同様に、世界共通の問題です。しかし、台湾は他の多くの国々とは異なり、地政学的な要因から国防兵源の需要に直面しています。他の国々が主に労働力不足に悩んでいる中、台湾は「企業の人手不足」と「軍隊の人手不足」の両方に直面しています。現在、自発的な役務募集は長期にわたって目標を達成していません。また、18歳から22歳の若年層の人口は急速に減少しています。将来、兵役制度を調整し、役務期間を延長し、役務の範囲を拡大しても、人口基数が持続的に縮小する現実を変えることは難しいでしょう。兵源を補うために役務期間を延長すれば、もともと不足している労働力がさらに引き抜かれることになります。役務期間を延長しない場合、兵源不足の問題に直面する可能性があります。経済発展と国防需要は、人口構造の変化によって同時に影響を受けるでしょう。台湾が直面している地政学的な安全圧力は、ほとんど退く余地がありません。他の国々は軍隊の規模を縮小し、国防戦略を再調整する選択肢を持っているかもしれませんが、台湾にはそのような選択肢はほとんどありません。現在、両岸関係は不確実性が残っていますが、国防人力の需要は常に存在します。しかし、人口の崩壊が一歩一歩その最も基本的な戦略資源を侵蝕しています。制度をいかに改革しても、最終的には同じ問題に直面することになります──人手が足りないのです。武器は調達できます。制度は変更できます。技術は進歩できます。しかし、人口は短期間で補うことはできません。今日生まれない一人の子供は、20年後に一人の労働力、一人の納税者、そして可能性としては一人の国防人力が不足することを意味します。人口問題の最大の残酷さは、その不可逆性と時間差にあります。たとえ今日最も成功した生育奨励政策を開始しても、労働力の不足を補うには20年後を待たなければなりません。そして、今後の20年間の兵源、労働人口、社会支援能力は、実際には今日生まれる人口によってすでに決定されています。したがって、人口危機は衛福部、内政部、労働部のいずれかの省庁が単独で解決できる問題ではなく、またどの政権の任期内で完全に逆転できる傾向でもありません。これはすでに始まっており、さらに加速している構造的危機です。真の問題は、人口が持続的に減少し、地政学的圧力が持続する中で、台湾が経済発展、社会運営、国家安全を維持する方法です。去年12月、マスクは警告を発しました。7ヶ月後、最新の人口統計は、その警告が外れなかったことを、それどころか当時よりもさらに深刻化していることを教えてくれました。12年間で12万人の新生児が減少したことで、失われたのは未来の労働力、未来の納税者、未来の兵源だけではなく、国家の長期的な発展を支える人口基盤でもあります。台湾が真に直面すべきは、少子化だけではなく、持続的に加速する人口危機がもたらす包括的な経済的および国家安全保障上のリスクです。