深層分析》トランプは46兆ドルの不満で政権を握ったが、支持率37％に低迷。中間選挙に「2つの逆風」、トランプ政権は跛足に？

アメリカ大統領のトランプ氏は政治素人でありながら、2016年と2024年の大統領選で勝利し、世界最強国の指導者となった。なぜそのようなことが可能だったのか。日本・野村総合研究所の首席経済学者、辜朝明氏は、過去40年以上にわたり、民主党と伝統的共和党が自由貿易とグローバル化の波の中で、米国の長期貿易赤字を放置してきたことが原因だと分析する。この赤字により、国内の財富が海外に流出し、特に製造業、農業、鉱業といった産業の雇用が深刻に損なわれた。これらの業種は主に地方や農村部に集中しており、労働者たちは自由貿易によって仕事が失われていくことに強い不満を抱くようになった。一方で、金融、サービス、学術といった東西海岸の都市部に集中する産業は、貿易赤字の影響をあまり受けず、格差が広がった。

2015年、トランプ氏が2016年大統領選への出馬を表明した際、米国の政界やメディアは当初、彼を無視していた。しかし、数百万のブルーカラー労働者の支持が急速に高まり、主流メディアの予想を覆してトランプ氏はホワイトハウス入りを果たした。辜朝明氏は、この「トランプ現象」の根源が、貿易赤字によって蓄積された基層の民怨にあると強調する。

辜氏は2024年2月2日、「世界経済は岐路に立ち、米国主導の国際秩序が終わりつつある」と題して『財訊影響力フォーラム』で講演。彼は、トランプ氏が政治的素人であり、発言もしばしば一貫性を欠くにもかかわらず、二度の大統領当選を果たしたのは、両大政党が40年間にわたり、貿易赤字と強すぎるドルの問題を放置してきたためだと指摘した。この結果、国内の雇用が失われ、不満が積み重なった。

図表によれば、米英両国の貿易収支は1980年代以降、赤字に転じた。特に米国は、1990年代のクリントン政権下で赤字が急拡大。2008～2009年の金融危機期には一時縮小したが、その後も拡大を続けている。辜氏は、米国の貿易赤字が1ドル増えるごとに、国内の経済活動が1ドル失われると説明。これはGDPの縮小を意味し、経済成長を鈍化させる。通常、政府は貿易赤字の是正に努めるべきだが、米国では両党とも長年、この問題に無関心だった。

辜氏が複数の国際機関やシンクタンクのデータを統合したところ、1980年から2024年までの米国貿易赤字の累計は、現在価値で約46兆ドル（1400兆円以上）に達する。これは米国のGDPの157％に相当する。この46兆ドルは、国民全体の所得が消失したことを意味するが、その影響は均等ではない。製造業、農業、鉱業に従事する人々に集中しており、都市部の金融やサービス業に従事する人々にはほとんど影響していない。

つまり、地方や非都市部のアメリカ人が「被災地」であり、仕事と収入を失った一方で、都市部の住民は比較的安定した生活を送っている。この構造的不平等に対し、民主党も共和党も有効な対策を講じなかった。共和党は自由貿易を信奉し、市場に任せる立場を貫いた。民主党はブルーカラー労働者を支持すると言いつつ、実際には行動を起こさず、ドル高の是正にも消極的だった。

このため、46兆ドルの所得が蒸発した被害を受けた一般市民にとって、民主党と共和党のどちらに投票しても変わらないという認識が広がった。その結果、既存の政治体制への不信が高まり、トランプ氏が保護主義を掲げたことで、多くの支持を得ることになった。

2015年、トランプ氏が大統領選への意欲を示した当初、多くの人々は彼を「狂った男」として嘲笑した。政治、外交、国家安全保障について何も知らないと見なされた。しかし、彼が保護主義を主張し始めると、瞬く間にブルーカラー層からの支持が高まり、両党に衝撃を与えた。共和党は自由貿易を支持する伝統があるため、トランプ氏の保護主義路線は異端だったが、多くの支持者を惹きつけた。一方、民主党は、もともとブルーカラー層を支持基盤としていたが、彼らがトランプ氏に流れることに驚いた。

この流れを受けて、元国務長官で民主党大統領候補のヒラリー・クリントン氏は、当初支持していたTPP（環太平洋パートナーシップ協定）から一転、選挙直前に保護主義を支持する姿勢を示した。しかし、時すでに遅し。トランプ氏が選挙に勝利した。辜氏は、政府や政界の主流が、自由貿易が地方社会に与える深刻な影響を軽視していた結果、政治素人のトランプ氏が台頭し、それが今日まで続く米国と世界の政治情勢に大きな影響を与えていると指摘する。

トランプ政権の2期目が始まって1年半が経過したが、2024年11月の中間選挙が大きな試練となる。この選挙では、下院の全435議席と上院の35議席（全体の3分の1）が改選される。現在、共和党は上下両院で多数を占めているが、その優位はわずかだ。上院100議席のうち、共和党は53、民主党は45、無所属が2（実質的に民主党と連携）であり、共和党の優位は6議席。下院では、共和党が218議席、民主党が212議席と、わずか6議席差で多数を維持している。

第二次世界大戦後の80年間の歴史をみると、与党が中間選挙で多数を維持できたケースは10％未満であり、現職大統領の支持率が50％を下回っている場合、与党が議席を失うのはほぼ確実とされている。現在、ワシントン・ポスト、AP通信、エコノミストなどの世論調査では、トランプ氏の支持率は37％前後で推移しており、就任直後の47～50％から大きく低下している。

これは、トランプ氏が過去の不満を基盤に政権を獲得したものの、共和党の議会優位を維持し、自身の政策を推進するための環境を整えるには、今後3か月余りが極めて厳しい状況にあることを意味している。