群雄割拠の戦国時代、秦国は関中平原の広大な領土を背景に六合を横断し、楚国は半壁江山を支配し、齊国は臨淄の商業繁栄で富を誇った。しかし、七雄並立の時代に、一つの国があり、その領土面積は七国中最小で、中原の四戦の地に挟まれていた。魏国の領土は広大ではなく、むしろ面積が小さいとされていたが、戦国初期に群雄を圧倒し、当時の第一の強国となった。魏国が小国ながら大国と戦うことができたのは、制度改革、精鋭軍隊「魏武卒」の創設、中原交通の要衝の掌握、農業と経済力の強化という4つの戦略にあった。しかし、後期には改革が停滞し、人材が流出し、秦国などの強敵が台頭したため、魏国は衰退し、覇権を失った。

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