呉斯懐の見解：米軍の弾薬が尽き、油価が急騰、トランプのイラン戦争はどこまで続くのか？

トランプ政権は現実に直面し、再びTACO（待機・調整・継続・中断）の姿勢を取らざるを得ない状況にある。米軍は24日以降、イランとの交戦を3日間続けて停止しており、13日間にわたる空爆作戦を一時中断している。米メディアの報道によると、米軍中央司令部司令官のグーバー氏は先週、ホルムズ海峡での攻撃作戦を停止するよう提言した。爆撃作戦がもはや十分な効果を上げられなくなっているためだという。

『ニューヨーク・タイムズ』は、米軍参謀首長連合会議議長のケイン氏が、戦争長官ヘッジス氏とトランプ大統領に非公式に警告したと報じた。防空ミサイルの在庫不足が、この地域の米軍および同盟国を守る能力を低下させる恐れがあると指摘している。

グーバー司令官は強調する。大規模な作戦行動を再開しない限り、過去2週間にわたる爆撃作戦を続ける意味はないと。24日のホワイトハウス会議では、米軍の弾薬在庫だけでなく、大規模作戦を再開した場合の影響も議論された。イラン民間人の大規模な死傷が発生し、イランが無差別テロで報復する可能性。また、米軍の被害が増加した場合の国内の受容力、そして中間選挙への影響も評価対象となった。

トランプ大統領は過去一週間、イランの発電所や橋、道路を爆撃すると脅してきたが、会議では、そのような行動が米軍とイランの軍民双方に多数の犠牲を出し、多くの民間人が停電や食料不足に見舞われる可能性があると警告された。国際社会からの非難を浴びる人道的危機を招く恐れがあるのだ。

中国とロシアの背後にある影響力は無視できない。米国が全面戦争に突入すれば、ペルシャ湾はイランの全面報復にさらされ、紅海のマンデブ海峡が封鎖されれば、世界的なエネルギー危機が確実に発生する。第三次世界大戦のリスクが現実味を帯びてくる。

中国とロシアはトランプ政権の強硬姿勢を放置しないだろう。ましてや、トランプ氏が最も気にしている9月の米中首脳会談が控えている。ホワイトハウス会議では、イラン難民危機の発生、ペルシャ湾諸国のエネルギー施設や海水淡水化プラントへの報復攻撃、さらなる情勢の悪化も懸念された。米軍は破壊的な大規模攻撃が可能かもしれないが、トランプ大統領はその後に続く第二段階、第三段階の結果を考慮すべきである。アメリカはそれらを耐えられるのか、受け入れたいのか？

米国議会と国民はこの戦争を支持していない。議会は軍事費の増額に同意せず、国防総省は予算不足、弾薬不足に苦しんでいる。生産が追いつかず、空母打撃群や主要戦略兵器を湾岸地域に集中させることもできない。米軍の士気は低下しており、兵士たちは何のために戦っているのか分からない状態だ。戦争による油価の高騰と物価上昇により、国民の反戦感情はますます高まっている。

イランの対応は、あくまで生存のためである。イランの戦争継続力はかろうじて維持されているが、経済的圧力が鍵を握っている。被害者としての立場を利用し、決死の覚悟で民族主義を高め、国民の団結を促している。神権国家としての宗教的熱意もあり、国内の反対派は声を上げられない。団結して生き延びようとするイランは、政治的に分裂するアメリカと対峙しており、中国とロシアが背後で支援する中、戦争を終結させる可能性をまだ持っている。

外交交渉は依然として最後の手段である。米伊両国は今、我慢比べをしており、世界もその耐久力を試されている。エネルギー危機、経済的圧力、戦争リスク、政治的意志力——最後まで持ちこたえて、どちらが譲歩するかを見極める。外交交渉こそが最後の手段であり、『俺の言う通りにしろ』というトランプ式のやり方は、勝ち目がないと断言できる。

＊著者は退役中将、元立法委員。