米空軍最強僚機亮相　アンドリル初の量産型YFQ-44A「無人戦闘機」が完成

アメリカの国防テック企業アンドリル（Anduril）は、オハイオ州にある「Arsenal-1」製造拠点において、初の量産型無人半自律戦闘機「YFQ-44A」が正式に完成したと発表した。量産計画の開始から初号機の完成まで、わずか4か月という短期間で達成された。この半自律戦闘機は、アメリカ空軍（USAF）専用に開発・生産されており、将来的には有人戦闘機の空中的な「僚機」として、攻撃や哨戒など多様な任務を支援する役割を担う予定だ。アンドリルは今後、2026年7月から本格的な量産体制に入る。前述の製造拠点は、総投資額10億ドル（約3250億円）、敷地面積500万平方フィートを誇り、オハイオ州において約4000人の雇用を創出した。アメリカ空軍の次世代半自律無人僚機YFQ-44Aは、無人機スタートアップのアンドリルが量産を担当している。（出典：DVIDSシステム）

YFQ-44Aの量産を手掛けるのはアンドリルだが、もう一つのモデルであるYFQ-42Aは、一般原子（General Atomics）が担当している。第一段階として、アメリカ空軍は100～150機の無人僚機を調達する計画であり、長期的な目標としては少なくとも1000機の配備を目指している。

アメリカ空軍参謀長のケン・ウィルスバフ（Ken Wilsbach）大将は、「現代の高リスクな競争環境において空中優位を確保するには、一定規模の戦力を迅速に展開する必要がある。米軍は無人システムとパイロットの統合を通じて、作戦範囲を拡大し、攻撃効率を高めていく」と述べた。

公開されている資料によると、YFQ-44A無人戦闘機の全長は6.2メートル、最大離陸重量は2268キログラムで、2発のAIM-120中距離空対空ミサイル（AMRAAM）を搭載可能。最大飛行速度は0.95マッハに達する。

アメリカ空軍の次世代半自律無人僚機YFQ-44Aは、無人機スタートアップのアンドリルが量産を担当している。（出典：DVIDSシステム）

YFQ-44Aは無人かつ半自律飛行が可能であるものの、アメリカ空軍当局は、任務遂行時の武器発射の最終判断はあくまで人間のオペレーターが握ると明言している。AIに判断を委ねることはない。今後の米軍の計画としては、まず人間のオペレーターと自律システムの間に信頼関係を築き、コンピュータ化されたシミュレーションや実兵演習を通じて、段階的にこの僚機の実戦配備を進めていく方針だ。