一挙に大谷翔平のドジャース加入記録を上回る　レブロン・ジェームズがフィラデルフィア76ersに衝撃移籍　球衣販売が歴史的新記録を更新

アメリカプロバスケットボール（NBA）の歴代得点王である「レブロン」ことレブロン・ジェームズ（LeBron James）が、正式にフィラデルフィア76ers（Philadelphia 76ers）への移籍を発表した。この衝撃的な決定は、リーグ全体に再び大きな波紋を広げている。この発表に伴い、ファンの購入熱が一気に噴出し、スポーツアパレル大手Fanaticsは、ジェームズの新しい76ersユニフォームが、スポーツ選手の移籍における販売記録を史上初めて更新したと発表した。

Fanaticsの公式統計によると、ジェームズが移籍を発表してから48時間以内に、76ers版の新ユニフォームの販売数は、あらゆるスポーツを横断する選手の新天地移籍における最速販売記録を達成した。この記録は、2023年に日本出身の野球スター大谷翔平がロサンゼルス・ドジャースに加入した際の販売実績を上回るものである。

さらに、ジェームズの発表から24時間以内に、関連周辺商品の販売総数は、2018年にロサンゼルス・レイカーズに移籍した際の初週販売数をすでに上回った。発表された週の金曜日から、ジェームズ関連商品はFanaticsの全サイトにおいて、全スポーツジャンルの最売切れ商品トップ10のうち8席を占めるまでになった。

現時点で41歳のジェームズは、76ersと2年間で総額800万ドルの契約を結んだ。これは彼のNBAキャリア通算24シーズン目となり、プロとしての4番目のチームとなる。ジェームズは公に、これが自身のキャリアにおける「最後の決断」であると宣言しており、今回の移籍が、次のNBAチャンピオンシップ獲得の最終チャンスであることを意味している。

優勝争いのできる強力なロースターに加わるために、ジェームズは大幅な減給を選択した。移籍前、76ersはすでにボストン・セルティックスから、NBAファイナルMVP経験者である強力なフォワード、ジャレン・ブラウン（Jaylen Brown）をトレードで獲得していた。ジェームズの加入により、76ersはジェームズ、ブラウン、常規シーズンMVP経験の中鋒ジョエル・エンビード（Joel Embiid）、そして爆発的な才能を持つアジャイルガードのタイリー・マクシー（Tyrese Maxey）とV.J.エッジコム（V.J. Edgecombe）を擁する、極めて脅威的な先発メンバーを完成させる見込みである。

ジェームズはその後、X（旧Twitter）上で自身の心境を語った。昨シーズン終了後、プレーオフでオクラホマシティ・サンダーにスイープされた際、自身の準バスケットボール殿堂入りキャリアに終止符を打つべきだと感じていたと明かした。

「シーズンが終わったとき、自分はもう終わりだと感じた。当時はまだ公に発表する準備ができておらず、時間をかけて最終的な決断を下す必要があると分かっていたが、その時点で自分のプロキャリア最後の試合だったと確信していた。最後の試合後の記者会見で正直に話した通り、自分自身を見つめ直し、まだこのスポーツを愛しているかどうかを確かめる必要があった」とジェームズはXに投稿した。「だが今、私は依然としてバスケットボールを深く愛しており、まだ貢献できる力が残っている。」

ジェームズはさらに、チームのために「犠牲」を払い続け、「戦い」続けたいと語り、この新たな76ersチームが2026-27シーズンに優勝する実力を持っていると確信していると付け加えた。昨シーズン、フィラデルフィア76ersは東カンファレンス準決勝でニューヨーク・ニックスにスイープされ敗退。球団はジェームズとブラウンという2大スーパースターの同時獲得により、優勝への壁を打ち破ることを目指している。