塑膠椅中間為何都有一個洞？不是為了好看！內行曝真實功能「沒有洞真的不行」

コミュニティのイベントや夜市、街頭の流水席でよく見かける鮮やかな赤色のプラスチック製板凳（はんとう）。これは台湾の人々にとって最も身近な椅子の一つです。安くて丈夫で、汚れても水ですぐに洗える上、使わないときは何枚も重ねて収納できるため、非常に便利です。

しかし、なぜこのようなプラスチック椅子の座面の中央には、いつも円形の穴が開いているのでしょうか？あるネットユーザーがソーシャルプラットフォームで疑問を投げかけたところ、多くの関係者がその真実を明かしました。この一見些細なデザインには、実は大気物理学と製造技術の巧妙な工夫が隠されていたのです。

数十年座っておきながら気づかなかった！　流水席の「赤いプラスチック椅子」の真ん中にある穴の正体

あるユーザーがフェイスブックのグループ『あなたは今、何をしている？』に伝統的な赤いプラスチック椅子の写真を投稿し、「数十年このプラスチック椅子に座ってきたけれど、本当に真ん中の穴が何のためか分からない」と質問しました。この投稿は瞬く間に話題となり、活発な議論を巻き起こしました。

この謎の穴に対して、多くのユーザーは「傘を差す」「おならの排気用」「メガホン代わり」と冗談を言いました。

しかし、その後、多くの関係者が本物の答えを提示しました。この穴の最も重要な機能は、「重ねたときに密閉されて吸着するのを防ぐ」ことだと指摘しています。多くの人々がコメントで、「重ねたときに取り出すには、穴があることで圧力が均衡する」「積み重ねるときの排気と取り出し時の通気のため」「真空状態になって引き剥がせなくなるのを防ぐ」「重ねた椅子を楽に取り出せるようにする」と述べています。

その物理的な原理は、有名な「マグデブルク半球実験」と非常に似ています。もしプラスチック椅子の座面に穴がなければ、複数の椅子を密に重ねたとき、下層と上層の間にほぼ密閉または類似真空の状態ができてしまい、大気圧によって椅子が強く吸着され、引き離すのに非常に大きな力を要します。しかし、中央に円形の穴があれば、重ねるときに空気が順調に排出され、引き離すときには空気がすぐに補充されて気圧が均衡します。これにより、収納がしやすく、平らに置きやすく、取り出すときも簡単に分離できるのです。

一穴多用！　赤いプラスチック椅子に隠された「4つの秘めたる工夫」

気圧の均衡と真空吸着の防止以外にも、他の工夫が指摘されています。たとえば、圧力の均衡と簡単な分解が挙げられます。重ねるときに排気し、取り出すときに通気することで、気圧差による真空吸着を解消し、重ねた椅子を簡単に引き離せるようにします。また、指をかけるのにも便利です。穴の大きさは大人の指がちょうど入るサイズで、片手で複数枚の椅子を持ち上げることができ、運搬効率が大幅に向上します。

また、あるユーザーは、これが製造工程上、金型から外しやすくするためだと指摘しています。中央に穴を開けることで、金型がスムーズに外れ、ガスも放出されやすくなり、工場の生産歩留まりが向上するとされています。さらに、プラスチックの節約と構造の安定性という効果もあります。四角い穴よりも円形の穴の方が、座面にかかる重力を均等に分散でき、ひび割れが起きにくくなります。同時に、プラスチックのコスト節約にもつながります。