AIで異なるじゃがいもからも完璧なプライドポテトチップスを実現――生産性向上10%、投資回収率40%の実績

プライドポテトチップスのヨーロッパ生産ラインでAIを導入した結果、生産性が大幅に向上しました。生産量が10%増加し、原料の無駄が13%削減されました。約400万から500万米ドルを投資したことで、投資回収率は40%に達しました。

プライドの親会社であるケラノバ（Kellanova）は、シーメンスと協力し、ポーランドの工場で生産ラインの継続的な生地製造プロセスに対してリアルタイムの「デジタルツイン」を構築しました。デジタルツイン自体は新しい概念ではありませんが、AIと組み合わせることで、生産パラメータをよりリアルタイムに調整できるようになりました。

「届くじゃがいものロットごとに品質は異なります」と、このAIシステムを開発したシーメンス取締役でデジタル産業部門CEOのチェドリック・ナイケ氏（Cedrik Neike）は述べています。「しかし今や、どのような原料を使っても、プライドチップスが予定された仕様に合致することを保証できるのです。」

この技術により、農産物の自然なばらつきという課題を克服しながら、高品質な加工食品を安定供給できる体制が整いました。AIはセンサーからのデータをもとに、温度、圧力、カッティング速度などの工程条件を瞬時に最適化。これにより、外観、食感、風味の均一性を実現しています。

この取り組みは、食品製造業におけるスマートファクトリーの実現例として注目されており、今後、他の加工食品ラインへの展開も視野に入っています。持続可能な生産と効率化の両立という点で、業界全体に波及する可能性があります。