杜紫宸の視点：人口構造崩壊という国家安全保障の危機

台湾最大の国安議題、あるいは飛弾と軍演ではなく、人口構造が急速に崩壊しているのに、長期的かつ体系的な対策が依然として欠けていることだ。外界が地政学的リスクに注目する中、より深層的で逆転が難しい人口危機が、台湾の経済競争力、財政能力、社会的レジリエンスを徐々に蝕んでいる。

頼清徳総統の政権チームは先週、人口問題の解決策を提示した。しかし、これらの策は本当に的を射ているのだろうか？誰もが客観的かつ冷静にこの重要な問題を考えるべきである。

国家発展委員会の推計によると、台湾の総人口は2020年に2,356万人のピークに達した後、長期的なマイナス成長に転じた。2070年には全国の人口は約1,500万人にまで減少し、現在より3分の1以上減ると予測されている。さらに警戒すべきは、人口減少そのものではなく、人口構造の不均衡が真の危機であるということだ。2070年には台湾の65歳以上の人口比率が4割を超え、一人の高齢者を支える労働年齢人口が大幅に減少する。社会全体は前例のない扶養負担に直面する。

人口問題は決して単なる社会問題ではなく、国家競争力を左右する戦略的課題である。労働力の減少は企業の採用難、産業投資意欲の低下を招く。若年層の縮小はイノベーションや起業活動のエネルギーを弱める。高齢人口の急増は医療、介護、社会福祉支出を押し上げる。税収基盤が縮小し、支出が増加すれば、政府の財政空間は深刻に圧迫され、国防建設、インフラ投資、産業アップグレード能力にまで影響を及ぼす。

さらに注目すべきは地域間の不均衡である。近年、台湾の人口は北部や少数のテクノロジーギャザリングに集中し続け、多くの町村は高齢化と人口流出の二重の圧力に直面している。一部の過疎地域では高齢者比率が3割を超え、学校の統廃合、商業活動の縮小、公共交通の運行本数削減が徐々に日常化している。地方が人口を失えば、税収、消費力、ガバナンスの基盤も失い、最終的に悪循環に陥る。

日本の経験は参考になるが、重点は出生率の向上ではなく、人口が長期的に減少した後のガバナンス再構築にある。日本の総人口は2008年にピークを迎えた後、減少を続け、すでに900万人以上が減っている。しかし、近年の政策の重点は「いかに人口を増やすか」から「人口が減った後も社会が正常に機能するにはどうすればよいか」へと移行している。

そのため、日本は「地方創生2.0」を推進し、デジタルガバナンスを活用して人口、交通、医療、産業情報を統合し、公共資源を再配分している。遠隔医療、スマート交通、無人配送、高齢者介護テクノロジーの開発を大幅に進めている。その核心理念は、人口が減少しても生活の質と地域機能を維持することである。日本は近年、「関係人口」という概念を提唱し、戸籍人口だけではなく、リモートワーク、滞在型観光、消費を通じて都市と地方の新たなつながりを築いている。

韓国はもう一つの重要な警告を示している。2024年の韓国の合計特殊出生率はわずかに0.75まで回復したが、それでも世界最低レベルである。少子化の背景には、若者が「産みたいと思わない」のではなく、「産めない」という現実がある。高騰する住宅価格、教育費、長時間労働文化、キャリアの不確実性が、若者の将来に対する不安を増幅させている。過去に韓国政府は300兆ウォン以上を出生奨励に投入したが、成果は限定的だった。これは、単なる補助金では構造的問題を解決できないことを示している。

そのため、韓国の近年の政策は「補助金主導」から「生活リスク低減主導」へと徐々に転換している。公共住宅供給の拡大、育児休業制度の恒常化、女性の職場復帰環境の改善、過度な競争による教育ストレスの軽減などが進められている。その背後にある論理は単純だ。若者が将来に自信を持てなければ、いくら現金補助を出しても出産選択は変わらない。

シンガポールはより戦略的な思考を採用している。人口規模が限られていることを受け入れ、自然増では国家競争力を支えられない現実を早い段階で認識したため、人口政策を国家発展戦略のレベルに引き上げた。重点は単なる人口増加ではなく、国際競争力を持つ人口構造の構築にある。

補完的専門人材制度を通じて、シンガポールは人材政策を産業戦略と緊密に連携させ、金融、テクノロジー、バイオテクノロジー、高度エンジニアリング分野の人材を戦略的に誘致している。シンガポールが争っているのは労働力だけではなく、世界的に移動可能なハイエンド人材である。租税、教育、医療、居住、国際生活環境まで、グローバルエリートが長期的に定住できる制度環境を整備し、国家の長期的競争力を維持している。

日本、韓国、シンガポールの経験は共通して一つの事実を示している。人口政策はもはや出産奨励政策にとどまらず、国家の生存レジリエンス政策へと昇華されなければならないということだ。

対照的に、台湾は依然として出産補助や短期的インセンティブに過度に依存している。実際、将来の合計特殊出生率が現在の約0.86から1.2、あるいは1.3にまで上昇したとしても、人口減少の趨勢を逆転することは難しい。本当に重要なのは、人口が減少するという現実の中で、いかに経済活力、地域均衡、社会安定を維持するかである。

今後の政府は、住宅コストを国家安保レベルで扱うべきである。科学園区や産業集積地の周辺に若者向けの長期賃貸住宅を大量に建設し、育児世帯の家賃安定メカニズムを構築し、若年世代の生活負担を軽減すべきだ。同時に、跨域生活圏と交通の統合を推進し、地方が人口を失っても基本的な医療、教育、公共サービスを維持できるようにすべきである。

さらに、もう一つ重要な人口政策は、高齢人口を負担と見なすのではなく、重要な人的資源に転換することである。2025年までに、台湾の65～74歳人口は280万人を超え、その多くは依然として就労能力と専門的経験を持っている。真の危険は高齢化そのものではなく、制度が依然として65歳を社会からの退出年齢とし、健康な高齢者を労働市場から排除・放棄していることにある。

人口問題の本質は、実は国力の問題である。労働力が減少し、地方が萎縮し、財政負担が増加し、若者が将来への希望を失えば、打撃を受けるのは家庭だけではなく、国家全体の競争力とガバナンス基盤である。台湾が直面する最大の課題は、おそらく人口を再び増加させることではなく、避けられない人口縮小の趨勢の中で、いかに経済活力、社会的レジリエンス、国家安全を維持するかである。新たなガバナンスモデルを早期に構築できなければ、人口構造の崩壊がもたらす衝撃は、いかなる短期的危機よりも深遠で、逆転が難しいものとなるだろう。

＊著者は東海大学経営学部兼任教授。