留学先として英国・米国を選ばない中国の学生たち　新たに注目される4カ国とは？「コストが安く、自宅から近く、上位校もある」：非常に魅力的

かつて海外留学は『鍍金（メッキ）保証』とされていたが、その光環は急速に薄れつつある。地政学的緊張、新型コロナウイルスの影響、各国のビザ政策の厳格化などを受けて、中国の若者の間で海外留学ブームは大きく下火になっている。

統計によると、2025年の中国からの海外留学生数は57万人にまで減少し、2016年以来の最低水準となった。これは2019年のピーク時（70万人）を大きく下回るものだ。一方で、2025年の中国国内の大学および専門学校の在籍者数は、1070万人に達し、過去最高を記録した。このことから、ますます多くの学生や保護者が海外留学という投資の実際のメリットを再評価し始めていることがうかがえる。

経済誌『エコノミスト』の報道によれば、ベテラン進学アドバイザーの楊帆（ヤン・ファン）氏は、15年前に業界に入ってきた当時、留学生は国内で非常に尊敬されていたと振り返る。保護者はこぞって子どもに国際的な視野を広げ、貴重な経験を積ませたいと考えていた。しかし、時代は変わった。多くの保護者が「国内の大学の質も決して悪くないではないか」と疑問を呈し、「なぜこんなに高いお金を払ってまで海外に行く必要があるのか？」という現実的な問いを投げかけるようになってきた。これは、中国社会全体における海外教育の価値に対する根本的な変化を示している。

留学費用が高すぎて手が届かない？　英米加の人気低下後に浮上する新たなコストパフォーマンス先とは？

海外での学習コストが高止まりしていることは、留学ブームが冷めている主な要因の一つである。大手教育機関の新東方（ニューオリエンタル）が発表した調査資料によると、今年の海外留学の平均費用は60万5000元の人民幣にまで上昇しており、2023年と比べて約5分の1も増加している。国内の経済情勢が厳しい中、家庭の支出は慎重になりがちであり、たとえ海外留学を検討していても、学生たちはより高いコストパフォーマンスを求めるようになっている。

最新のデータでは、英国、米国、カナダへの中国からの留学生数が減少傾向にある一方で、香港、日本、オーストラリア、マレーシアなどの地域への関心が高まっている。楊帆氏は、相談者の5分の4が香港留学について問い合わせてくると指摘しており、これは現地の大学がランキング上位に位置し、かつ自宅から近いという利点があるためだと説明している。さらに、マレーシアのような低コスト国の魅力も非常に大きい。学生はわずか10万元の人民幣という予算で、学位を無事に取得することができるのだ。

費用以外にも、政策的な障壁が米国留学の難易度を高めている。2025年にトランプ政権は、特定の重要分野を専攻する中国の学生に対して積極的にビザを取り消す方針を発表した。また、H-1B就労ビザの抽選資格を給与水準と強制的に結びつけることで、新卒で給与が低い若手社員の米国残留のチャンスを大幅に狭めた。25歳の郝（ハオ）さんは、米国のスタートアップ企業に勤めていたが、ビザの関係で雇い主を変更することが極めて困難になり、最終的に泣く泣く米国生活を終え、中国に帰国することになった。

200万元かけて留学しても、帰国後の月給は4000元？　海帰（かいき）の学位はなぜ就職の保証ではなくなったのか？

海外での就職が困難になる中、帰国を選択する留学生の割合は過去最高を記録している。2025年に帰国した「海帰（かいき）」卒業生は、全留学生の94％に達し、歴史的な新記録となった。公式データによれば、2015年から2025年にかけて累計で520万人もの海帰卒業生が中国に戻っている。しかし、膨大な帰国波は、厳しい給与現実と衝突している。

新東方の調査データによると、現在の海帰卒業生の平均初任給は月額約1万2800元の人民幣であり、国内大学卒業生の1万700元の人民幣をわずかに上回る程度にとどまっている。さらに、多くの海帰の状況は以前よりも悪化しており、配達員などの仕事に転職を余儀なくされるケースさえある。テレビ番組のインタビューで、一人の若い女性は、両親が彼女の海外留学のために200万元を超える人民幣を費やしたと明かしたが、帰国後に得られた仕事の月給はたった4000元の人民幣だったと語り、投資対効果の低さに嘆いていた。

企業はなぜ国内卒業生を好むのか？　海外留学生は「聞き分けが悪い」と見なされているのか？

企業の人事担当者にとって、海外学位の価値は以前ほど高くない。多くの企業のHR部門は、国内の修士課程は3年間のしっかりとした訓練が必要だが、イギリスやその他の海外の修士課程は1年間で卒業できることに疑問を呈している。さらに、一部の海外大学の入学基準が低いこともあり、かつて「金字の招牌（きんじのしょうはい）」とされた海外教育の評判は深刻な試練に直面している。

学制の長さや教育の質に関する疑念に加えて、企業の採用傾向も変化している。一部の人事部門は、国内卒業生の方が「聞き分けが良い」と考える傾向がある。これは、彼らが西洋の自由主義思想に触れられていないためだとされる。電子機器大手の格力（グリー）の責任者は2024年に、海帰を採用しないと公言したことがある。理由としては、スパイの背景を持っている可能性を懸念しているためだとされている。