台北の二大公園が七夕に円仔花海に　街の風景が映す恋の百態　手をつなぐ人も、思い出と並ぶ人も

七夕将至、都市の中では誰もが手をつなぐわけではありません。愛を伝えようとしている人もいれば、もう来ない返事を待ち続ける人もいます。あるいは、思い出とともに独り歩むことを学んだ人もいるでしょう。

台北市の大安森林公園と二二八和平公園では最近、ロマンスあふれる新たな装いとなり、紫色、ピンク色、白色の円仔花が風に揺れて咲き誇っています。忙しい街の景色にやさしさが加わり、さまざまな形の「恋」がそこに映し出されています。

花が都市へのラブレターとなったように、カメラのレンズにもまた、恋のさまざまな姿が写し出されています。

二二八和平公園に入ると、八角亭の前には広がる円仔花畑があります。鮮やかな花球と、古びた建築物、記念碑、老木が互いに調和しながら美しさを醸し出しています。写真に収められるのは夏の花の海ですが、その奥には肩を並べて歩くカップルもいれば、かつて『一緒に花を見に行こう』と言ったのに結局現れなかった人のことを思い出す人もいるかもしれません。

大安森林公園でも、七夕に向けてカラフルな花々が出迎えます。円仔花は地下鉄駅周辺や園内の花壇に配置されており、ミツバチやチョウが花の間を飛び交い、夏の風に花球がゆらゆらと揺れます。通勤途中の人たちも足を止め、恋人たちや家族、友人たちが散歩や写真撮影を楽しめる都会のオアシスとなっています。

千日紅には長続きの意味がこめられている　褪せぬ色は執拗な待機のよう

台北市政府工務局公園処によると、俗に「円仔花」と呼ばれる千日紅は、丸くてふっくらした湯圓（タングエン）に似ていることからその名がつきました。一般の人が球状の花と見なしている部分は、実は複数の硬い苞片（ほうへん）が重なってできており、本当の小さな花はその隙間にひっそりと隠れています。

円仔花は高温や乾燥に強く、花期が長いという特徴があります。真夏の強い日差しの中でも色あせることなく咲き続けるため、「円満」と「長久」の象徴として親しまれています。ただ、花が色を保てるとしても、感情が時を経ても保てるとは限りません。ある約束は口に出したときは千日紅のように確固としていたのに、結局は互いに会えぬ歳月の中で散ってしまうこともあります。

手を取り合う人もいれば、思い出と並んで歩く人もいる

公園処は、紫色、ピンク色、白色の花を使ってロマンチックな層構造を演出し、市民が遠出をしなくても、都会の中で七夕の花見デートを楽しめるように願っています。恋人と手をつないで歩くのもよし、家族や友人と夏のひとときを共有するのもよし、それぞれが花に囲まれた空間で自分だけの思い出を残せる場所です。

利用者は、淡水信義線の『大安森林公園駅』から2番～5番出口を出て徒歩で入園できます。二二八和平公園へは、『台大病院駅』1番出口からアクセス可能です。公園処は、花畑を踏まない、花を摘まないよう呼びかけており、このロマンチックな風景をより多くの人に見てもらえるよう注意を促しています。

花は毎年また咲き誇りますが、一度逃した人とは、戻れないままになるかもしれません。カメラは花が最も美しい瞬間を記録できますが、すでに背を向けた恋を止めることはできません。今年の七夕、もし今あなたを花畑へ連れて行ってくれる手があるなら、次を待つのではなく、その手をしっかり握ってください。