『ウォール・ストリート・ジャーナル』報道：禁愛令を無視し、LinkedInが意外な恋愛ツールに

Rachel WongさんがLinkedInで受信した友達申請を見て、一瞬戸惑った。送信者は彼女の元同僚であるサム・ソチャックさんで、メッセージには「共通の知人や同僚がいるかもしれません。一度コーヒーを飲みませんか」と書かれていた。さらに彼は、最初はTinderで彼女のことを知ったと、少し申し訳なさそうに打ち明けた。

これは、デートの誘いだろうか？

オンラインのマッチングアプリでの出会いに疲れ果てた人々が、LinkedInで恋を探すケースが増えている。

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LinkedInのコミュニティガイドラインは、あらゆる形の求愛行為を厳しく禁止しているが、この職業用SNSが直接的・間接的にユーザーの恋愛生活に関わるケースは、ますます一般的になっている。

簡歷模板平台Zetyの調査によると、職場関係者のおよそ4分の1が、LinkedInをデートツールとして使うことに抵抗がないと回答。22％の回答者は、LinkedIn上で恋愛目的で誰かに連絡した、あるいはそのようなアプローチに応じた経験があると答えた。

「ちょうどそのとき、私はその友達申請をオフィスの全員に見せてしまったんです」と、Wongさんは笑いながら話す。だが、それは結果的に彼女にとって幸運だった。同僚たちが次々とソチャックさんの人となりを保証してくれたのだ。彼のLinkedInプロフィールを確認したWongさんは、二人の職業的ネットワークが近く、彼が非常に意欲的であることに気づいた。それに、見た目も悪くない。

彼女はソチャックさんの友達申請を承認し、プロフェッショナルなトーンで「仕事上の課題を相談したい」とメッセージを送った。

今では二人は数年間交際を続け、結婚式の会場選びを進めている。「たとえLinkedInで出会ったとしても、構わないわ」とWongさんは言う。「つまり、彼は今まで出会った中で最高の人脈なのよ。」

マッチングアプリに対する疲れが深まる中、多くの人々が新たな方法を探している。独身者たちはスピードデートに挑戦したり、現実世界での共通の趣味を通じて新しい友人を作ったり、スプレッドシートを使ってマッチングアルゴリズムを突破しようとしている。そのため、顔写真が明確で、詳細な職歴が記載された公開プラットフォームが、現代人が真の恋を探すための第一の選択肢になるのも、当然のことだろう。こうした情報は、まさに現在のマッチングアプリが欠いているものだからだ。

デートコーチのジェイミー・ブロンシュタインさんは、LinkedInを「意図せずに」使うことを推奨している。ただし、最初のメッセージは必ずプラットフォームのトーンに合うようにし、明確な恋愛目的を示してはいけないと注意を促す。

彼女は、人脈拡大を理由にしつつ、ほのかな曖昧さを残すような表現を使うことを提案している。避けるべき3つのメッセージ例は以下の通りだ。「お一人ですか？」（攻撃的で、場合によっては不快に感じる）、「あまり唐突でなければいいのですが…」（最初から奇妙な印象を与える）、「あなた、とてもきれいですね！」（これも不快に感じる可能性がある。職場プラットフォームでは外見を話題にしないこと）。

もちろん、こうした行為はLinkedIn公式の承認を得ているわけではない。「当社の重点は、ユーザーが不要な求愛行為から守られることを確保することにあります」と、LinkedInの広報担当者は述べた。

エスメ・ゴードン＝クレイグさんはインターンシップ終了後、元同僚にLinkedInで連絡し、職業的な成長について話すために飲みに行こうと提案した。相手はオフィス近くのパブを選び、二人は外でビールを飲みながら話した。

「彼が『これはデートですよね？』って言った気がします」と、ゴードン＝クレイグさんは当時を振り返る。「私は『はい』と答えました。」

現在24歳のこのロンドン在住の女性は、リモートワークのフリーランスライターとして働いている。チームやオフィスがないため、新しい友人を作るのが難しい。そのため、彼女は今でもLinkedInを頻繁に使って人脈を広げており、それが職業的関係だけでなく、もしかするとそれ以上の関係につながるかもしれないと思っている。

「もし化学反応が起きれば、もちろんいいことです。起きなくても、人脈を広げる良い機会になりますから」と、ゴードン＝クレイグさんは話す。

LinkedInは、背景調査のツールとしても非常に役立つ。

コーネル大学に在籍するケイティ・イストーミンさんは、自分の忙しいスケジュールを理解し、彼女の上進心に見合う人物とだけ時間を共有したいと考えている。

「LinkedInはまさにその問題を解決してくれます」と、イストーミンさんは言う。彼女は普段、デートの候補者の専門分野やクラブ活動の参加状況をチェックしている。「彼らの将来の方向性や、優秀さといった情報を得られるんです。」

ただし、こっそり他人のプロフィールを閲覧しても、誰にも気づかれないとは限らない。LinkedInは、誰かがユーザーのプロフィールを閲覧すると通知を送る仕組みになっており、これは恋愛計画を助けたり、逆に台無しにしたりする可能性がある。

イストーミンさんのサークルのメンバーの一人は、身元を隠して他人のプロフィールを評価できるように、専用のサブアカウントを作成したという。

「この点で、LinkedInは裏切り者みたいなものなんです」と、イストーミンさんは訪問通知機能について語る。

サンディエゴ在住のファイナンシャルアドバイザー、アマル・ハジスフィさんは、チームの空きポジションの採用のために、ムスタファ・マドコールさんに友達申請を送った。

「銀行業界にいるので、こうした採用情報はよく受け取ります」と、マドコールさんは言う。当初、彼はその招待を無視した。「でも、彼女はとても執念深いんです。」

そこで彼は返信し、オフィスが街の反対側にあり、通勤に40分かかるため、現実的ではないと伝えた。

しかし、その後、マッチングアプリ『Plenty of Fish』でスワイプしているときに、偶然ハジスフィさんのプロフィールを発見したことで、彼の考えは変わった。

彼は再び彼女のLinkedInプロフィールを確認し、「彼女はキャリア志向が強く、自己成長を追求している」と感じた。「そして、彼女も一緒に成長できるパートナーを探しているような気がしました。」

マドコールさんはLinkedInで新しいメッセージを送り、今回は自分の電話番号を添えた。彼は、その仕事には興味がないが、マッチングアプリで彼女を見かけたこと、もし外出する時間があるなら、SMSを送ってほしいと伝えた。

「これは、これまでマッチングアプリで受けてきたアプローチよりもずっと自然でした」と、ハジスフィさんは話す。

実際、通勤よりもデートの方が、街を横断する動機としてははるかに強力だった。

マドコールさんはハジスフィさんを海辺のレストランに連れて行き、二人は職業、財務、個人的な人生目標について語り合った。「すべてがぴったり合いました」と、ハジスフィさんは言う。「お互いに共に成長したい、強力なパートナーシップを築きたいと分かっていたんです。」