《レアアース戦争》日本がレアアースを手にできない理由――高市早苗の発言が、北京の最も敏感な「台湾海峡レッドライン」を踏みにじった

同じ中国からレアアースを購入しているにもかかわらず、アメリカと日本は2026年7月にまったく異なる結果を迎えていた。ロイター通信が8月20日に中国税関の資料を引用して報じたところによると、中国は当月、アメリカに29トンの酸化イットリウムを輸出し、これは2025年4月の輸出規制開始以来、2番目に高い水準だった。また、アメリカ向けのレアアース永久磁石の輸出も647トンにまで増加した。

一方、日本の状況は正反対である。7月は、中国が日本に酸化ジスプロシウムを輸出しなかった9か月目であり、酸化テルビウムの輸出がゼロだった8か月目でもあった。世界的な供給は全面的に停止しているわけではなく、アメリカでは輸入が回復しつつあるが、日本は依然として一部の重要な重レアアースを手に入れられないままになっている。これにより、日本の材料不足問題は単なる市場の需給問題ではなく、はっきりとした政治的色彩を帯びるようになった。

高市の台湾発言が、北京の最も敏感な「レッドライン」に触れた

2025年11月7日、日本首相の高市早苗は国会で、中国が軍艦や武力を用いて台湾を封鎖または攻撃した場合、それは日本の安全保障法制における「存立危機事態」に該当する可能性があると発言した。この法律上の認定は、日本の集団的自衛権の行使の根拠となる可能性がある。北京は、この発言を日本が台湾問題に軍事的に関与する可能性を示すものと解釈し、発言の撤回を要求した。

中国の日本に対する圧力は、その後、外交的抗議から観光、食品、輸出規制へと拡大した。しかし、正確に因果関係を記述するには、二つの出来事を分けて考える必要がある。

中国はすでに2025年4月に、ジスプロシウム、テルビウムなど7種類の中・重レアアースおよび関連製品に対して、全世界を対象とした輸出許可制を導入しており、高市の発言の後に初めてこれらの材料を制限したわけではない。2025年10月に発表されたさらなる世界的な規制は、米中間で貿易休戦が成立した後に一時的に停止された。

違いは、日本がアメリカのように明確な供給回復を迎えていないこと、そして北京がその後、日本を明確に意識した措置を追加で導入した点にある。現時点で確実に言えるのは、北京が正式に日本の安全保障政策と対日輸出規制を結びつけたということだ。ただし、個々の月の輸出がゼロになった原因が、行政手続きの遅延によるものか、企業のリスク判断によるものか、あるいは直接的な政策指示によるものかは、公開情報だけでは一つひとつ証明できない。

原料の規制から、日本軍事力の向上につながるすべての品目に拡大

2026年1月6日、中国商務省は、日本に対する両用品項の輸出規制を発表した。日本軍事ユーザー、軍事用途、および日本の軍事能力向上に役立つ可能性のある最終ユーザーまたは用途に対して、両用品項の輸出を禁止した。この規定は「すべてのレアアースの対日輸出を全面禁止する」とは明記していないし、北京も民間貿易は影響を受けないと主張している。

しかし、レアアース、磁石、半導体材料、高度製造設備などは、もともと自動車、エネルギー、航空宇宙、軍事製品などに幅広く使用される可能性がある。規制の基準に「軍事能力の向上に役立つ」という文言が含まれる限り、輸出業者は最終用途をより厳格に確認しなければならず、審査機関もかなりの判断余地を持つことになる。

2月24日、中国は規制を具体的な企業・機関にまで拡大した。中国商務省が発表した輸出規制リストには、三菱造船、三菱重工航空エンジン、川崎重工航空宇宙システム、IHI関連会社、防衛大学、宇宙航空研究開発機構（JAXA）など20の実体が含まれていた。また、20の日本企業が「注目リスト」に載せられ、輸出時により厳しい審査を受けることになった。

政策設計の観点から見ると、北京は全面的な禁輸を宣言する必要はない。少数の企業、最終用途、またはキーマテリアルを許可審査の対象にすれば、納期の遅延や不確実性が増し、企業が取引を避けたくなる効果が生まれる。

なぜ少数の材料を制限するだけで、生産ライン全体に影響が出るのか？

ジスプロシウムやテルビウムの使用量は、鉄や銅、アルミニウムに比べてはるかに少ないが、簡単に代替することはできない。永久磁石にこれらの重レアアースが不足すると、高温環境下で磁性を維持できず、電気自動車のモーターや産業用ロボット、ミサイル制御システム、ドローン、航空機器などに影響が出る可能性がある。

これが、レアアースが経済的圧力の道具として特に適している理由だ。すべての輸出を停止しなくても、代替が少なく、在庫も限られた数種類の材料を制限するだけで、原料価格よりもはるかに高い価値を持つ製品の出荷を遅らせることができる。

財務省のデータによると、2026年上半期のジスプロシウム鉄合金の輸入は13トンにとどまり、2024年同期比で82%減少した。商品情報機関Argusは、日本企業は当時、需要量の約3分の2しか確保できていないと指摘しており、代替プロジェクトの増産には時間がかかるとしている。

このような規制の効果は、工場全体が即座に停止する形で現れるとは限らない。むしろ、企業が在庫を消費し、配合を調整し、注文を延期し、あるいは希少な材料を利益率の高い製品に優先的に割り当てるといった形で現れることが多い。サプライチェーンが受ける圧力は、消費者が欠品を実感するよりもはるかに早い段階で始まっている。

なぜアメリカは逆に中国に日本へのレアアース供給を求めたのか？

日本は単なるレアアースの消費国ではなく、中国以外で最も重要な高級磁石、自動車部品、電子材料、精密機器の供給拠点の一つでもある。日本企業がジスプロシウムやテルビウムの不足により生産を減らせば、影響を受けるのは日本の自動車メーカーだけでなく、日本製部品に依存するアメリカの自動車、半導体、防衛産業にも及ぶ。

『日経アジア』2026年6月9日の報道によると、トランプ政権は北京に対し、日本へのレアアース輸出の回復を求めた。中国外務省はその後、レアアース関連製品は軍民両用の性質を持つとして、対日規制の立場に変更がないと繰り返した。これにより、一見矛盾しているが現実的な状況が生まれた。ワシントンは中国産レアアースへの依存を減らしたいが、短期的には、自国の製造業を維持するために中国が日本に供給することを必要としているのだ。サプライチェーンは国境で明確に切り取られる直線ではない。中国産の材料が日本の磁石になり、それがアメリカの自動車や軍事装備に組み込まれる。日本が材料不足になれば、その影響は部品ネットワークを通じてアメリカにも波及する。

台湾を支持する国々への警告

CSISの研究員Gracelin BaskaranとMeredith Schwartzは、『China’s Rare Earth Campaign Against Japan』の中で、中国の日本に対する措置を、台湾を支持する他の国々への警告と解釈している。政治的立場には、実際に供給チェーンを通じた代償が伴う可能性があるというメッセージだ。

これは研究機関の分析であり、中国政府が公式に認めた政策式ではない。しかし、中国商務省は対日規制の説明において、実際に日本の指導者の台湾関連発言に言及しており、台湾問題と輸出規制が初めて明確に公式に結びつけられた。

台湾のパートナー国にとって、日本の事例が示すリスクは「発言すれば即座にレアアース禁輸される」というものではない。むしろ、各国が事前に準備すべきなのは、台海における立場が明確になったとき、北京が観光、農産物、行政審査、キーマテリアルのいずれかで圧力をかける可能性があるということだ。

このような手段は、制裁を公に宣言する必要もなく、全面的な供給停止も必要ない。少数の代替不能な材料を「遅く」「高価に」「予測不能に」するだけで、安全保障へのコミットメントに対して、どの程度の経済的代償を払う覚悟があるかを試すことができる。

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