《台灣人壽論壇》過半長者「自己隨便吃」 掀孤食危機、外食科技障礙現況

台湾は超高齢社会に突入しており、高齢者が身体の老化、咀嚼機能の低下、食欲不振に直面する中で、「食べられる」「適切に食べられる」状態を保ち、栄養ニーズを満たすことが介護者にとっての大きな課題となっている。楽しく年を重ねる生活を支援することに長年注目してきた台湾人壽は、2026年に「楽齢フレンドリー調査・フォーラム」を開催し、高齢者の「やさしい食事」に関する最新調査結果を発表した。また、政府の政策、国際的な視点、調理法、リハビリ現場、地域社会の運営など多角的な観点から専門家を招いて実践的な経験を共有した。

台湾人壽の許舒博会長は、超高齢化社会においては国レベルから個人レベルまで「予防が治療に勝る」という積極的な意識を持つべきだと強調した。例えば、楽齢期の食事に関しては、衛生福利部国民健康署（国健署）が第一線に立ち、高齢者に正しい食事法を指導し、適度な運動と組み合わせることで、認知症や要介護のリスクを低下させることができると指摘。その結果、中央健康保険署（健保署）の膨大な医療費支出を抑制する可能性もあると述べた。

フォーラムに登壇した大統領府秘書長の潘孟安氏は、超高齢化は社会問題であるだけでなく、国家の競争力にも関わると強調した。そのため、頼大統領就任後、「健康台湾プラン」を打ち出し、医療治療から予防医学、地域診療所、地域病院、遠隔医療までを包括的に見直すとともに、30年間にわたり施行されてきた健康保険制度の見直しを進めている。特に「治療重視・予防軽視」という長年の不均衡に対処するため、2024年に『栄養及び健康食事促進法』を施行し、国民の栄養・健康知識の向上と健康な食事環境の構築を目指している。これにより、高齢者向けのやさしい食事や地域社会の栄養ケアを推進し、高齢者がより長く、より健康に暮らせる支援を強化している。

一人で食べる高齢者は栄養不足のリスクが高い

「特別講演」では、衛生福利部国民健康署の林莉茹副署長が、高齢者にやさしい食事の推進に関する取り組みを紹介した。彼女は、台湾の65歳以上の高齢者数はすでに人口の2割を超えており、慢性疾患と不健康な食生活が原因で、平均寿命と健康寿命の間に約8～9年の差があると説明した。このため、高齢者の健康を改善するため、国健署は『栄養と食事促進法』を推進し、中央から地方に至るまで栄養支援体制を構築している。また、「食べられる」「十分に食べる」「適切に食べる」「工夫して食べる」という「三好一巧」の高齢者向け食事原則を提唱し、高齢者が十分な量を摂取し、必要なカロリーと栄養を維持できるようにしている。たんぱく質、カルシウム、野菜・果物、水分を補い、筋肉の減少や骨粗鬆症を予防するよう促している。さらに、国健署の「私の餐盤」のスローガンを活用し、毎日6大食品群をバランスよく摂取することを推奨している。天然の香辛料で味を引き立て、盛り付けの彩りを工夫し、親族や友人と、あるいは地域の拠点で一緒に食事をすることで、高齢者の食欲を高め、幸福で健康的な楽々ライフを享受できるようにしている。

2026年の「やさしい食事」調査によると、台湾の高齢者が毎日の基本的な食事に直面する問題は、健康な老化の新たな課題となっている。調査対象の高齢者の半数以上（50.4％）が「一人で食べるときは適当に食べる」と認めている。これは「料理するのが面倒」（44.2％）、「歯の状態が悪く、咀嚼が難しい」（16.7％）といった理由よりも高い数値である。さらに詳細に分析すると、二代または三代以上が同居している高齢者のうち53％がいる一方で、21.5％が一人で食事をするか、配偶者とだけ食事をしており、「同居しているが別々に食事する」という目に見えない孤食状態が存在している。超高齢社会における高齢者の食事の障壁は、老化や栄養の問題だけでなく、伴侶や家族の「付き合い」の有無が鍵となっている。長期的に一人で食事をする人は、食事の質や食品の多様性が一般的に低く、虚弱になるリスクが高くなる。これは健康な老化にとって見過ごせない警鐘である。

孤食の警鐘に加え、外食や買い物環境の不親切さも高齢者の食事の障壁となっている。高齢者の8割（82％）が外食が不親切だと感じており、4割以上（42％）が「メニューが自分のニーズに合わない」と回答している。主な理由は味が合わない、栄養バランスが悪いことである。また42％は「店の環境やサービスが不親切」と感じており（店員の態度が悪い、店がうるさすぎる、暗すぎるなど）、さらに、デジタル時代にスマートフォンが普及し、QRコードをスキャンして注文するシステムが一般的になっているが、70歳以上（70+）の高齢者にとっては外食における技術的ハードルとなっている。半数が「デジタル注文は不便」と率直に述べており、理由としてはQRコードのスキャン方法が分からない、画面が小さすぎるなどが挙げられている。外食に障壁がある一方で、自宅での調理も簡単ではない。近6割（57.3％）が食材の準備、調理、後片付けが大変だと感じており、約3割（28.8％）が買い物に出かける体力がないと感じている。特に70歳以上の高齢者の26.1％は「食材の表示が不明確、パッケージの文字が小さすぎる」と感じており、十分に配慮されていないと指摘している。

専門家が提言する高齢者向け食事の解決策

今回のフォーラムでは、アイルランドの高齢医学の専門家で、世界保健機関（WHO）の高齢とライフコース縦断研究協力センターの創設責任者であるローズ・アン・ケニー（Rose Anne Kenny）博士を海外から招き、「健康な老化は食卓から始まる」と題して、録画メッセージで見解を述べた。彼女は、世界的にも台湾でも高齢化の傾向が強まる中で、単に寿命を延ばすよりも「健康寿命」を延ばすことがより重要だと指摘した。そして、「食事」と「社会的参加」がその二大核となる要素であると強調した。

ケニー博士は、地中海式、DASH、植物中心の食事パターンでは、豊富な野菜・果物、全粒穀物、健康的な脂質が炎症反応を著しく低下させると説明。また、強固な社会的つながりや人間関係ネットワークは、喫煙をやめる、運動するのと同等に、心血管疾患のリスクを下げ、心身の健康を維持する上で極めて重要だと訴え、各界が高齢者にやさしい食事環境と社会的環境を積極的に整えるべきだと呼びかけた。

フォーラムでは「楽齢にやさしい料理を学ぶ」という実践的なセッションも設けられ、Blueseeds芙彤園の胡曉玄運営長と台北喜來登大飯店の西洋料理シェフ・林玉罡氏が、ハーブを料理に活用する事例を紹介した。胡氏は、台東で自然農法で栽培されたラベンダーは、料理、スイーツ、コーヒーなどに幅広く利用でき、魅力的な香りを与えると語った。林シェフは、地中海食スタイルをベースに高齢者向けにアレンジした「スモークサーモン・フォカッチャ」のレシピを紹介し、「シンプルで健康的に食べる」ことの重要性を強調した。

「キーノートディスカッション」では、台湾人壽の葉栢宏戦略長、台大病院リハビリテーション科の王亭貴主治医、国際的な映画女優の湯蘭花、桃園市龍潭区高原社區発展協会の黄玉琴総幹事らが、養老村、高齢者の口腔機能、若々しく歳を重ねる方法、地域社会での高齢者ケアといったテーマについて、それぞれの理解と洞察を語った。

葉戦略長は、高齢者を介護する「三明治世代」が仕事と介護の両立に直面していること、また退職世代は情報過多と支援不足に悩んでいると分析した。このため、台湾人壽は「健康楽齢マネージャー」を構築し、病前・病中・病後の全段階にわたる健康管理サービスを提供している。食事、医療、住居、移動、教育、レクリエーションなど多面的な支援を統合し、有名企業や病院と連携して、安全で美味しく、嚥下障害のレベルに合わせた楽齢向けの食事と便利な介護プランを提供し、高齢者の健康な老化を支援するとともに、家族の負担を軽減していると説明した。

王亭貴医師は、高齢者は重大な病気がなくても年齢とともに嚥下や咀嚼に困難を抱えやすいと強調した。1週間に2回以上頻繁にむせる場合は、早期に医療機関で評価を受けるべきだと助言した。日常的には、食事の安全性、十分な栄養、味わいの両立に注意を払い、歌を歌ったり、舌の運動（舌を出す、舌を回す、高い音で「オー」と発音するなどの口腔体操）を行うことで、関連筋肉を鍛え、嚥下・咀嚼機能の低下を予防できると提案した。

黄玉琴氏は、高原社區が高齢者にやさしい環境と地域住民の関係を築き、高齢者ケアの成果を上げた事例を紹介した。彼女は、当初、客家の伝統的習慣から高齢者が直接参加しにくかったが、運動や手作り活動を企画することで、高齢者に「まず体を動かす」ことを促し、自然に共食に参加してもらうことに成功したと語った。これにより、高齢者が「介護される側」から「介護する側」へと変わり、地域社会の良い循環が生まれたと述べた。

70歳を超える湯蘭花は、同年代の人々が羨むような若々しい精神、姿勢、容姿を保っている。彼女は、食事に関しては自然なものを選び、辛いものや塩辛いものは避けて、水分補給と運動（穏やかなヨガなど）を重視していると明かした。また、心の持ちようとして、不快なことは忘れ、楽しい気持ちで日々を過ごし、仕事を続け、学び続ける意欲を持つことで、頭が冴え、生活に情熱が持てると言い、「幸せな気持ちを持つことが、最高のアンチエイジングだ」と語った。

台湾人壽戦略長の葉栢宏氏（右から2人目）が、楽齢フレンドリー・フォーラムで、台湾初のキャンパス内養老村について紹介している。／台湾人壽提供

台湾人壽楽齢フレンドリー・フォーラムは満席となり、約300人が楽齢期の食事と健康に関心を寄せた。／台湾人壽提供