名古屋アジア大会》台湾の蝶泳ぎエース・王冠閎が歴史を刻む！200メートル蝶泳ぎで金メダル獲得後、最もやりたいこととは

「台湾蝶王」と称される王冠閎が、本日、名古屋アジア大会男子200メートル蝶泳ぎ決勝で見事に金メダルを獲得した。ゴール後、プール内で両腕を振り上げて喜びを表現。試合後には「本当に信じられない気持ち。昨日も今日の午後もずっと眠れなかった」と心境を語った。

彼はまた、試合前に腰の不調を訴えていたことを明かした。数日前に突然の腰痛が発生し、医師の診断で腱の急性炎症と判明。「その瞬間は本当に焦った。コーチも物理療法士もみんな不安そうだった」と振り返る。

それでも、王冠閎は「ここまで準備してきたのだから、全力で挑むしかない」と自分に言い聞かせ、平常心を保つよう努めた。そして「コーチや治療チーム、応援してくれたすべての人に感謝したい。常に信じてくれて、自分を信じる力をくれた」と感謝の言葉を述べた。

これまで何度も大きな大会でメダルに届かず、特に銀メダルばかりだった経験から、「人生で最も素晴らしい試合」と今回のアジア大会を形容した。彼は「いつもあと一歩、あと一歩で結果が出ない。良いパフォーマンスができず、ずっと2位だった」と語る。

日々の練習は非常に厳しく、何度か辞めたいと思ったこともあったという。「蝶泳ぎの練習は本当に辛い。しかも一人で泳いでいる。大会になると、すべてのプレッシャー、雰囲気、感情が自分に集中する」と打ち明けた。

王冠閎は感情を表に出すのが得意ではないため、多くのストレスを内にため込んでいた。「今日のレースで、すべてのことが解き放たれた」と語った。

家族やコーチ、チームメイト、ファンたちが会場に駆けつけ、まるでホームのような温かい環境が整っていた。彼は「応援してくれる人、愛してくれる人たちが全員ここにいる。だから思いっきり挑んだ。何も考えず、ただ前に進むだけだった」と話した。

決勝では常にリードを保ち続けたが、「ほとんど目を閉じて泳いでいた」と笑う。朝の予選後にコーチから「今日はチャンスがある。自分のことに集中しろ」とアドバイスを受けたという。

「コーチが『自分の泳 lane だけを考えろ』と言ったんです」と王冠閎は回想する。水中に入るとひたすら前に進み、150メートル地点で初めて自分が先頭であることに気づいた。「そこからは歯を食いしばって戻ってきた」と語った。

王冠閎の活躍は、台湾男子水泳のアジア大会成績を次々と更新しており、彼自身も「学弟たちに伝えていきたい。不可能じゃない、自分を信じれば」と後進へのメッセージを送った。

今回は体調不良のためリレー種目に参加できなかったが、今後の個人種目やリレーでの台湾チーム全体のさらなる成長を願っている。

次の目標について問われると、彼は「正直、まだ考えていない。まずはしっかりリラックスしたい」と笑顔で答えた。

金メダル獲得後、最もやりたいことは何か？彼は腰をさすりながら「ちょっと腰が痛い」と苦笑いし、その後「和牛を食べに行きたい」と明かした。苦労の末の勝利を、美食で祝うつもりだ。