《華爾街日報》AI助力「一人公司」崛起：單槍匹馬也可年入百萬美元

去年12月，本、布羅卡（Ben Broca）創辦了一家為創業者提供人工智慧（AI）工具的公司。如今，他已攬獲1萬名付費客戶，今年營收有望達到1,000萬美元。但有一件事他沒有做：招募新員工。

這位40歲的創業者代表了當下這樣一類群體：他們單槍匹馬地創辦新公司，隨後往往也是獨自營運。AI工具不僅能幫助布羅卡回覆電子郵件、協助編寫程式碼與除錯，還能處理客戶請求、為新訂閱用戶辦理註冊，並在出現問題時予以退款。

布羅卡很享受這種能隨心所欲、獨自決策的狀態，他經常在加州索薩利托陽光明媚的客廳裡辦公。「我認為妥協只會帶來平庸的結果，」他說。

曾幾何時，經營一家具有一定規模的企業必須依靠團隊。AI正在顛覆這種固有認知，越來越多有抱負的創業者選擇單幹。

支付公司Stripe的一項分析顯示，該公司平台上目前有數千名營收超過100萬美元的單人經營者，這一群體的數量在2023年至2025年間增長了一倍。在同一時期，營收突破1,000萬美元大關的單人經營者數量幾乎增至原來的三倍。

Stripe首席經濟學家厄尼、特德斯基（Ernie Tedeschi）表示，在過去，那些缺乏商業人脈或特定商業頭腦的人可能不知道如何將自己的想法付諸實踐。「現在，AI可以成為一個如影隨形的商業夥伴，」他說。

AI具備處理各種行政任務的能力，因而在許多領域都有潛力幫助人們創辦單人企業。不僅如此，這項技術還能勝任編寫代碼等科技領域的關鍵任務，使得科技行業成為單人創業尤為突出的熱點。

美國銀行研究所（Bank of America Institute）的經濟學家泰勒、鮑利（Taylor Bowley）對人口普查局（Census Bureau）的數據進行分析後發現，過去一年，資訊行業的新企業註冊申請量增幅在所有行業中是最大的，達到近45%。與此同時，在所有接受統計的行業中，明確表示計劃招募員工的資訊行業申請人比例降幅最大。

儘管人口普查局的這份數據集並未專門追蹤單人經營的企業，但數據大致反映出，無論是在科技行業還是其他領域，有招聘意向的企業註冊申請量持平，而其他類型的申請量則普遍上升。經濟學家表示，這是單人經營者群體正在不斷壯大的有力信號。

「創業的門檻從未如此之低，」朱利安、韋瑟（Julian Weisser）說。他在舊金山營運著一家面向科技領域單人創始人的加速器。該機構通過為創始人提供種子資金和創業指導來換取股權，在最新一期的項目中，僅有的10個名額吸引了4,500人申請，幾乎是去年5月項目啟動時申請人數的五倍。

藉助AI單幹的成本有時依然高得驚人。布羅卡表示，他曾付費使用Anthropic的Claude來處理客戶請求，那時他在許多客戶的帳戶上都是虧錢的。Anthropic和其他AI公司一樣，都是按使用量收費。此後，他已改用來自中國的免費開源AI模型。

布羅卡說，他已從投資者那裡籌集3,000萬美元，與此同時，由於不需要組建軟體工程師團隊，他省下了數百萬美元的薪水開支。

另一個風險在於：如果一名創業者能輕而易舉地創辦一家AI輔助的企業，那麼別人要複製這種模式同樣輕而易舉。這讓特洛伊、約翰斯頓（Troy Johnston）等創始人感到焦慮，他在佛羅里達州奧蘭多獨自經營著一家AI輔助的企業。

「現在每個人手裡都有劍，我們都有能力拔出那把神劍，」40歲的約翰斯頓說。他利用AI編寫了一款程式，幫助人們充分利用信用卡福利。這家公司在沒有任何員工的情況下，每月能創造約3,000美元的利潤，並且仍在持續增長。

單人企業將對勞動力市場產生何種影響仍有待觀察。民意調查顯示，美國人擔心AI會取代人類工作，頂尖經濟學家也在審視這種可能性。但AI同樣在創造大量新工作，而這些單幹的創業者恰恰證明，這項技術在開啟新機遇的同時，也可能限制就業機會。

「如果每家公司招募的員工都在減少，但公司的總數卻達到原來的四倍，這對整體就業人數會有什麼影響？」哈佛商學院（Harvard Business School）研究創業學的副教授倫布蘭特、科寧（Rembrand Koning）說。他近期參與撰寫的一項研究發現，在研究人員考察的5萬家新創企業中，那些專注於AI的企業在營運時的員工人數往往要少25%。

科寧還認為，不利的招聘環境導致一些人陷入漫長的求職期，這也促使更多人嘗試自己創業。

一些創始人則給出了不同的動機。「這就像是一場完美風暴：疫情過後的職業倦怠、對個人優先事項的重新評估，再加上蓬勃發展的AI以及對無限可能性的憧憬，共同促成了這一切，」居住在賓夕法尼亞州布賴尼格斯維爾、現年39歲的薩米爾、艾哈邁德（Samir Ahmad）說道。

兩年前，艾哈邁德決定辭去在Verizon幹了近20年的企業工作，創辦一家單人輔導和諮詢公司。他之前在社群媒體上看到許多帖子宣揚AI的便捷與優勢，於是他利用AI來制定商業計劃並協助開展營銷。「它就像我的幕僚長，是我的二把手，」他說。

然而，這項業務最終在幾個月內無疾而終，艾哈邁德現在又回到了一家公用事業公司，重新做起了全職員工。

對於41歲的克萊爾、沃（Claire Vo）來說，AI幫助她將一時的心血來潮變成了一門生意。2023年底，她還在全職擔任科技高管時，利用AI協助編寫了一款程式的程式碼。這款應用旨在幫助她管理新產品的文檔和設計，其客戶群體涵蓋了從金融服務到醫療健康等各個領域的公司。

「我當時就是從ChatGPT上複製貼上，」居住在舊金山的沃說。

她將這款應用程式上線，定價為每月1美元，幾周內下載量就達到了數千次。近三年後，沃的公司現已擁有10萬名用戶，今年利潤有望達到七位數；在招募工程師之前，她曾獨自營運了這家公司九個月。目前，AI負責處理該公司的營銷、銷售和客戶支持工作。

雖然AI是一條捷徑，但沃表示，她在業內的人脈和信譽才是成功的關鍵。「我覺得人們過度放大了AI帶來的便利，卻低估了我為走到今天這一步所付出的努力，」她說。