一間麵包店失火，為何能燒掉半個倫敦？不只是火太大，而是當時英國「1設計」根本在助燃

1666年9月2日凌晨，倫敦布丁巷一間由麵包師傅湯瑪斯、法里納經營的麵包店突然起火。起初這看似只是一場普通火災，但短短幾天內，火勢已吞噬倫敦市大片區域，摧毀約1萬3200棟房屋、87座教堂，連舊聖保羅大教堂、皇家交易所與市政廳也未能倖免。根據倫敦博物館資料，大火最終摧毀約五分之四的倫敦市，約10萬人失去住所。

一間麵包店失火，為何能釀成如此災難？原因不只一個。乾燥的夏季、強風、密集的木造房屋、倉庫中大量易燃物，以及當時尚無現代專業消防體系，都讓火勢迅速惡化。但其中一個關鍵因素，是當時倫敦常見的「上層外挑式住宅」（jettied houses）。

這種建築設計讓樓層越高，上層越往街道外突出。原本應能隔開火勢的街道，在某些地方幾乎失去防火作用。一樓還相隔一段距離的兩棟建築，到了二樓、三樓可能已接近碰觸。從地面往上看，屋頂間僅剩狹窄縫隙。火焰無需跨越整條街道，只需沿木造外牆與屋簷向上竄升，便可能點燃對面建築的上層。

1666年的夏季異常乾燥，木造房屋如同曬乾的柴薪。強風將火星吹向遠處，不斷引發新火點。當時的消防手段極為有限：居民靠水桶、長鉤與「fire squirt」滅火。最有效的方法是拆除火勢前方建築，製造防火帶。然而，市長湯瑪斯、布拉德沃思低估火勢，未能及時行動。等到當局大規模拆除建築甚至動用火藥時，火勢早已失控。

就連石造的舊聖保羅大教堂也未能倖免。當時教堂正進行修繕，周圍搭滿木製鷹架，且鄰近書商與印刷業者，大量紙張與書籍極易燃燒。9月4日，火勢蔓延至此，最終將這座地標徹底摧毀。

官方紀錄的死亡人數不到10人，但這數字極可能不完整。17世紀的死亡登記不完善，尤其窮人或遺體遭高溫破壞者常未被記錄。

這場大火促使英國於1667年通過新建築法規，禁止木造外挑結構，強制新建築使用磚石材料。倫敦的都市面貌從此改變，也為現代防火城市設計奠定基礎。