老舗和菓子屋が挑む、“捨てない地域づくり”規格外野菜、傷ついた果実、未利用資源――「もったいない」を、“ここでしか食べられない和菓子”へ。

創業75年以上、愛知県東三河地域で和菓子づくりを続ける株式会社お亀堂（本社：愛知県豊橋市／代表取締役：森貴比古）は、6月16日の「和菓子の日」に合わせ、地域農産物の規格外品や、地元企業の未利用資源を活用した“サステナブル和菓子プロジェクト”を発表いたします。

形が悪いだけで市場に出せない野菜。 傷があるだけで廃棄される果物。 製造工程で生まれる、未利用の食品資源。

本来なら「価値がない」とされてしまうものたち。 しかし、お亀堂はそこに、“地域の未来につながる可能性”を見出しています。

和菓子職人の技術と発想で、素材の個性を“新たな美味しさ”へ変える。 そして、生産者や地域企業の想いごと、次の世代へ繋いでいく。

これは単なる商品開発ではありません。

和菓子を通じて、 「地域の資源を活かしきる社会」をつくる―― お亀堂の新しい地域活性への挑戦です。

農家の“困りごと”が、和菓子の“新たな美味しさ”に

東三河地域は、全国有数の農業地帯です。 しかしその裏では、日々多くの農産物が“規格外”として流通に乗れず、廃棄されています。

「味は変わらないのに、形だけで売れない」 「傷があるだけで値段がつかない」

そんな生産者の声を聞き、お亀堂は考えました。

“和菓子なら、この素材を活かせるのではないか。”

和菓子は、素材の形を揃える必要がありません。 蒸す。炊く。練る。包む。 職人の技術によって、素材の個性そのものを魅力へ変えることができます。

これまで、お亀堂では地域食材を活かし、数々の商品を開発してきました。

規格外サツマイモ → 東三河の郷土菓子「鬼まんじゅう」

大きく変形し市場に出せなかった豊橋産サツマイモを使用。 ゴロゴロ食感と自然な甘みを活かし、“昔ながらなのに新しい”郷土菓子として人気商品に。

傷入りイチジク → 「イチジクガレット」「ゼリー」

市場では扱いづらい傷入りイチジクを、果肉感たっぷりのスイーツへ。 「こんなにイチジク感が強い商品は初めて」と驚きの声も多数。

小粒イチゴ → 「生イチゴミルクごろごろ爆弾大福」

サイズが小さいため流通しにくかったイチゴを、あえて“丸ごと”包み込む大胆な商品へ。 見た目のインパクトと圧倒的果汁感で話題になりました。

どの商品にも共通しているのは、 “素材を隠す”のではなく、“素材を主役にしている”こと。

廃棄されるはずだった素材が、 「ここでしか買えない人気商品」へ生まれ変わっています。

「みたらし団子」に、佃煮の旨味？

地元企業同士が生んだ、“奇跡のタレ”

2024年春、お亀堂は地元老舗佃煮店と共同で、全国でも珍しい商品を開発しました。

それが―― 佃煮製造時に生まれる“旨味調味液”を活用した、特製みたらし団子です。

通常であれば廃棄されていた調味液。 しかしそこには、昆布や醤油の深い旨味が凝縮されていました。

「これ、みたらしに合うんじゃないか？」

そんな遊び心から試作を開始。

試作を重ねる中で、 甘さの奥に旨味が広がる、“あとを引くみたらしダレ”が完成しました。

このプロジェクトは、 「地域企業同士を繋ぎ、新しい価値を生み出したい」というお亀堂の想いに、豊橋信用金庫様が共感し、橋渡しをしてくださったことで実現。

単なるコラボ商品ではなく、 “地域の想いが繋がった商品”として、大きな反響を呼びました。

和菓子は、本来とてもサステナブルな食文化

和菓子は、古くから“自然と共に生きる知恵”の上に成り立ってきました。

季節ごとの素材を使い切る。 余った食材を工夫して活かす。 保存料に頼らず、職人の技術で美味しさを保つ。

お亀堂でも、保存料や殺菌剤に極力頼らず、 素材本来の美味しさを活かす菓子づくりを続けています。

だからこそ、 「加工できないから廃棄する」のではなく、

“どうすれば、この素材を一番美味しく活かせるか”

という発想が、自然と根づいています。

地域の農家。 地域の企業。 地域金融機関。 地域の子どもたち。

地域全体で“もったいない”を減らし、 “ここでしか生まれない価値”をつくる。

それが、お亀堂の考える「地域活性」です。

6月16日「和菓子の日」に寄せて

6月16日は「和菓子の日」。

平安時代、疫病除けと健康招福を願い、菓子を神前に供えたことが始まりとされています。

そして現代。

私たちが和菓子に込めたい願いは、 “地域のいのちを、次の世代へ繋ぐこと”。

捨てられるはずだった素材に、新しい命を吹き込む。 地域企業同士が支え合い、新しい価値を生み出す。 和菓子を通じて、地域に笑顔を増やしていく。

お亀堂はこれからも、 「挑戦と革新」の心を忘れず、

“和菓子で地域を元気にする会社”として、挑戦を続けてまいります。

【会社概要】 株式会社お亀堂 所在地：愛知県豊橋市南小池町164 代表取締役：森貴比古

HP：https://okamedo.jp/ オンラインショップ：https://okamedo.jp/online-shop/ X（旧Twitter）：https://twitter.com/okamedo_jp Instagram：https://www.instagram.com/okamedo_jp/